Anotando libros

Sara Blaedel

2011-11-30T10:47:00.000-08:00

Acabo de terminar de esta autora "Sin Piedad", ya había leído antes "Sin salida" y este primer libro me gustó aunque su desarrollo es bastante lento. Pues bien el segundo que leo tiene una estructura similar: un parte al principio de alta intensidad emocional, luego la investigación policial y un final también agitado. Recomiendo no leer la contratapa, yo casi nunca lo hago, pero esta vez la tentación me venció, y me arruinó el placer de leerlo sin saber nada de lo que sucederá.
Yo clasificaría a la autora como una novelista tradicional del género, junto a Ruth Rendell y otras damas del crimen. Sus argumentos son plausibles y menos retorcidos que otros autores de moda; la investigación es cuidada y los personajes creíbles. En suma, satisfará a los adeptos al género; en cambio, para los "paracaídistas" (aquellos que leen de todo lo que se les pone delante) quizá resulte un poco lenta, y por lo tanto aburrida. Es cuestión de gustos ;-)

Haruki Murakami. 1Q84

2011-06-26T04:55:00.000-07:00

Leo este libro. Me parece genial ¡Una obra maestra! El autor trasciende su japonesidad y se convierte en un escritor universal. Quizá exagero, puede ser, pero soy libre de exagerar... porque al fin de cuentas sólo digo mi verdad.
No creo que sea un bestseller, aunque venda mucho. E incluso aunque algunos lo confundan. Me recuerda a un viejo libro, aparecido hace mucho tiempo: "El arte del mantenimiento de la motocicleta" de Robert Pirsig que se convirtió durante un tiempo fugaz en bestseller, pero luego se hundió en el olvido. En realidad, cuando lo leí, no podía creer que se vendiera tanto. A mi me gustó mucho, por eso lo recuerdo, pero ¡no podía venderse así! Estas cosas suceden, y hacen que nuestro mundo sea extraño, normal y a la vez imprevisible.
De esto trata 1Q84, de un mundo que siendo normal se revela en un momento como una realidad sutilmente alterada, sin necesidad ni razón para ello. Una realidad que se ha vuelto loca, hasta el punto de colocar dos lunas en el cielo nocturno. Sin embargo todo sigue como siempre, aunque para un observador sagaz algo se ha vuelto loco, o quizá es que la gente se ha vuelto así, y sólo uno permanece cuerdo.
Hay un pequeño cambio, como bajar unas escaleras, o como cuándo se rompe un vaso, se hace añicos en mil pedacitos, y no es posible volver a recomponerlo. O cómo cuando nos enteramos de algo que ya sucedió hace tiempo, o que está sucediendo desde hace tiempo, pero la noticia fragmenta, de pronto, nuestra realidad para convertirla en 1Q84.
Es un libro de un autor japonés. Cuando leí otro de Murakami, hace ya unos meses, pensé que era un buen autor... pero era japonés. La literatura japonesa actual tienen una "otridad", es del otro lado del charco, de las antípodas. Y eso se nota. Pues bien, este segundo libro que leo me produce un efecto diferente, siendo básicamente "del otro lado" es esencialmente de cualquier lado; por eso digo que me suena genial. Pocas veces se logran milagros así.
Comparar a Murakami con un autor de éxito actual, es como comparar escarabajos crisomélidos, brillantes como pequeñas joyas, con pájaros de la Amazonia. Son géneros diferentes.
Esta comparación cojea, porque Murakami es el único individuo de ese género. Ha alcanzado un grado de excentricidad que lo hace incomparable. Por eso puede tener éxito, pero dudo que la mayoría entienda lo que lee. Como en el caso de Robert Pirsig... si es bestseller lo es por un extraño fenómeno inexplicable que hace a nuestro mundo tan irreal.

Bill Bryson. Una breve historia de casi todo

2011-05-15T04:29:00.000-07:00

Este libro lo leí hace bastante tiempo (no recuerdo si lo comenté en Libros y Lecturas... pero al releer este comentario... me ha venido ganas de releerlo :-)

Bulgakov. El maestro y Margarita (resumen visual)

2011-05-10T07:23:00.000-07:00

He encontrado una bonita animación que, en cierta forma, resume lo esencial de la novela: http://www.youtube.com/watch?gl=ES&hl=es&v=9Lhf5biEnbQ
También una página web en inglés: http://www.masterandmargarita.eu/en/index.html

Mihail Bulgakov. "El maestro y Margarita"

2011-05-09T04:24:00.000-07:00

Acabo de terminar esta famosa novela de Bulgákov. Me llegó, hace tiempo, en una edición de El País, y la guardé para el momento en que tuviese voluntad para enfrentarme con ella. Presumía que no era fácil, así que era lógico dejarla para el momento en que me sintiera con deseos de conocerla.
Mis expectativas totalmente cumplidas. No creo que una lectura sea suficiente para entenderla, quizá sean convenientes más ¿cuántas? lo ignoro, porque depende del lector. Leí el comentario que recomiendo y me aclaré en que probablemente no terminaría de captarla aunque me obligara a releerla varias veces. Me falta la cultura bíblica que se requiere y mis modestos conocimientos del Moscú de 1925 (momento en que terminó su obra Bulgákov) no son suficientes más que para apreciar sus burlas al sistema y los bruscos cambios por los que atravesaba:
"...¡Ay Nicanor Ivánovich! -exclamó cordialmente el desconocido- Personalidad oficial o no oficial ¿que más da? Todo es relativo. Depende del punto de vista el que se enfoque la cuestión. Sí, sí, depende de las circunstancias. Hoy puede que no sea una personalidad oficial, pero mañana ¿quién sabe?, puedo serlo perfectamente. También sucede al revés, ¡y tan a menudo, además!..." (pág. 123)
El que habla es Koroviev, una especie de ayuda de cámara del Diablo, "...de vestimenta algo grotesca (unos impertinentes del todo innecesarios a los que le faltaba un cristal y que tenía el otro partido) ..." (pág.64).
Cómo se puede apreciar los diálogos son muy teatrales, al fin de cuentas Bulgákov era hombre de teatro, y es en éstos dónde se puede adivinar su mayor fuerza. Pero la trama es muy complicada, como la situación soviética de entonces, y en realidad, Satanás y su corte de los milagros, un gato que habla perfectamente (Popota), un jabalí muy humanizado (Asaselo) y una secretaria que prefiere estar desnuda a mal vestida, aunque resultan muy divertidos, por sí solos no son suficientes para facilitar el trabajo de comprensión a un lector contemporáneo que no sea ducho, en ciertas materias esotéricas (como la "historia sagrada").
De lo anterior se deduce que el libro me produjo emociones encontradas y que su necesaria relectura la dejaré para otras circunstancias cuando vuelva a juntar el impulso suficiente.
De lo que puedo sí decir... es que no me arrepiento del esfuerzo; y también que, la próxima vez, trataré de obtener una traducción que sea directamente del ruso, ésta no me inspira confianza.

Mihaíl Bulgákov, "El maestro y Margarita! Traducido del inglés por Amaya Lacasa Sancha, Edición El País, Clásicos del Siglo XX, Madrid, 2002, pp.482

David Baldacci, "El último Hombre"

2011-04-28T11:21:00.000-07:00

Acabo de terminar "El último hombre". Una de las novelas policíacas que este fecundo autor ha publicado en los últimos años. Para mi era la primera y la leí porque me la recomendaron. Creo que el libro tiene gancho, desde el principio.

Un equipo especial del FBI, para salvar rehenes, inicia una operación que acaba en tragedia colectiva para éste. Sólo se salva el jefe; y justamente ahí está lo sospechoso, ya que logró mantenerse en vida porque se arrojó oportunamente al suelo... segundos antes de que empezara el ataque el citado equipo.

Con este principio ya se entiende el título. Pero la comprensión del lector no avanza muy rápidamente, ya que la novela es larga y tiene muchos vericuetos. Aparecen muchos personajes, casi todos de reputación "non sancta". El coctel se combina con investigaciones psiquiátricas que nos sumergen en la historia personal, muy anterior al ataque arriba mencionado, de nuestro super entrenado protagonista.

Tengo la sensación que básicamente este libro agradará más al público masculino que al femenino; quizá por lo versado que se muestra el autor a la hora de describir armas de todo tipo y diversas estrategias de ataque en que se entrenan los grupos que tienen una misión tan peligrosa y delicada como es el rescate de rehenes en riesgo de muerte.

Pero ello no quita que saltándose algunos párrafos, cuando llegue el momento, los que no desean enterarse de estas cuestiones técnicas puedan seguir con interés la retorcida trama que, hoja a hoja, se va desplegando de cara al lector.

La Guerra de los Ivanes

2011-04-25T09:39:00.000-07:00

He terminado "La Guerra de los Ivanes" y ratifico que es un muy buen libro. En realidad es de lo mejorcito que he leído en los últimos años sobre la 2ªGM en el Frente del Este... ¡y lo escribe una mujer! lo cual no es en absoluto común en libros que tratan de estos temas.
Gracias a este libro he captado plenamente la tremenda revolución que se dio en el Ejército Rojo, luego de las profundas y devastadoras derrotas de 1941 y 1942. También es el primer libro que me encuentro un análisis pormenorizado de la crueldad rusa en el avance en territorio alemán; todo tipo de desmanes fueron cometidos, cosa ya denunciada en otros textos, pero aquí me encontré con un análisis que intenta ser más objetivo y trata de entender por qué sucedió algo así, y por qué fueron las alemanas las que cargaron con todo el odio acumulado por los soviéticos.
Un análisis que quizá un autor de sexo masculino no habría sabido realizar con tanto cuidado.
También, otro aspecto generalmente descuidado, resulta muy interesante saber que pasó con los veteranos después de la guerra, y una vez que las fanfarrias de la victoria contra el fascismo se hubieran enfundado. Merridale lo cuenta, luego de entrevistar más de un centenar de veteranos, y esta es una parte de la historia que no ha muerto, ya que sobrevive en los ya pocos testigos que quedan de esa época.
Hay datos de muchísimo valor, por lo menos para los investigadores aficionados, cómo el enterarse que a todos los desmovilizados del Ejército Rojo se les hacía firmar un documento oficial por el cual se comprometían a guardar silencio sobre todo lo que habían presenciado en la guerra. Juramento que mantuvieron hasta el final la gran mayoría de soldados y oficiales. Otra de las razones del hermetismo en que se sumió, por el lado ruso, la vida real del Ejército Rojo en aquellas tristes circunstancias.
Un último comentario. El libro lo tuve más de dos años en mi biblioteca, pendiente de lectura. Siempre había algo más interesante para empezarlo. Ahora me di cuenta que, probablemente, había influido en este retraso el diseño de la tapa, que, una vez observada con detenimiento me llevó a la conclusión que había sido pensada por alguno de esos veteranos que se resistían a hablar con la autora. Una tapa desagradable que no alienta, para nada, su lectura:

Catherine Merridale. "La Guerra de los Ivanes"

2011-04-14T12:54:00.000-07:00

Llevo mediado este interesantísimo libro que trata sobre la Segunda Guerra Mundial en el Frente Oriental, es decir cuando Hitler decidió atacar a la URSS y lanzó sobre este gigantes país todo el peso de su maquinaria bélica.
Yo creo que el libro se puede leer sin ser aficionado a la historia militar, ya que contiene más de 200 entrevistas a viejos veteranos, pero combinadas de tal modo que no resultan, ni por asomo, pesadas. La autora ha hecho una investigación a conciencia, como suelen hacerlo los buenos historiadores británicos, visitando Rusia actual y rebuscando entre archivos polvorientos que nadie ha tocado desde que allí se pusieron los documentos. Hace 60 años o más que duermen el sueño de los papeles, sin que nadie se digne a releerlos; pues bien, ella lo ha hecho, en la medida que la han dejado (aún muchos archivos están fuera del alcance de la curiosidad de los investigadores) y el conjunto que ofrece es vívido, fuera de todo patrioterismo nacionalista, aunque cargado de cariño, por lo que se deja entrever, hacia algunos de sus informadores ya en los últimos años de sus agitadas vidas.
Leyéndolo comprendo mejor como fue posible que el Ejército Rojo hubiese perdido más de 3 millones de hombres en los primeros cuatro meses de guerra; y también se comprende, aunque de ningún modo sea justificable, la gran violencia que acompañó al ejército soviético en su penetración en la Alemania odiada.

Catherine Merridale. "La Guerra de los Ivanes. El Ejército Rojo (1939-1945)" Debate. Barcelona. Tit.Orig: Ivan's War. 1ra. Edic. febrero 2007 (2006). 569 pp.

Un best seller paradójico

2011-04-03T09:03:00.000-07:00

Acabo de terminar de Antoine Vitkine ""Mein Kampf" Historia de un libro". Editorial Anagrama 2011 (edic. orig. 2009), Barcelona. Este libro me ha descubierto otro, muy conocido por por su nombre: Mi Lucha; pero que no se puede encontrar en ningún escaparate, de una librería española, en la lista de los "más vendidos".
En realidad no es nuevo. Fue publicado, la primera vez, el 18 de julio de 1925, en Alemania, y resultó del esfuerzo de un tal llamado Adolfo Hitler por hacer conocer sus ideas y sus fobias. Desde el primer momento se vendió bien, y una vez alcanzado el poder se vendió mucho mejor, no sólo en su país de origen sino en todo el mundo (fuera de sus fronteras, por decisión del propio Hitler sólo se pude leer una versión bastante expurgada. Sus palabras, tan directas y claras, sólo estaban pensadas para oídos alemanes).
Este libro tan vendido, (piensese que durante la época nazi se regalaba a los novios cuando se casaban) y que además hizo millonario a su autor, resultó, luego de la guerra... que ¡nadie lo había leído! y que por lo tanto los alemanes no estaban enterados del programa nazi ni del vesanico antisemitismo que allí se exponía con todo detalle. Algo difícil de creer, si además pensamos que justamente este pueblo siempre tuvo fama de culto y lector; pero las cosas son así, y no seré yo el que se ponga a dudar, aunque me cueste bastante creerlo.
El libro no terminó su singladura con el hundimiento del 45, ni mucho menos. Siguió vendiéndose en diversos países, incluso en Alemania, a pesar de estar estrictamente prohibido al principio y luego solamente para investigadores y estudiosos. Ha tenido una venta regular en los países árabes y últimamente, en el 2005, una gran explosión editorial en Turquía y también en Indonesia. Se podría decir, contando todas las ediciones que se han hecho y agotado en el mundo, que es el mayor best seller que se conozca en el mundo contemporáneo de literatura política. Aunque cueste creerlo.
El autor, que no siente ninguna simpatía por su autor ni por su credo, recomienda leerlo también, y censura acremente las diferentes prohibiciones que han impedido el acceso al texto completo (de alrededor de 700 páginas). Su pensamiento es claro, y parece muy razonable: "Más vale, tanto en Occidente como en otros lugares, extraer de él lecciones útiles. Más vale enseñar a la mayor parte posible de gente a descodificarlas, comprender su alcance, percibir las condiciones históricas que han permitido a este libro convertirse en lo que ha llegado a ser. Este libro, que para algunos tiene aún hoy el aura de un modelo, contiene su propio antídoto. Se trata de no olvidarlo nunca." (pág. 246).

Japón y nosotros

2011-03-27T09:48:00.000-07:00

Japón y nosotros

Del Japón tenemos diversas imágenes... bastante contradictorias entre sí.
Estoy releyendo algunos viejos libros de Budismo Zen, quizá me anime a escribir algún comentario, aunque por la Red hay tantos... que no se si vale la pena hacerlo.

Vosotros no sabéis.

2011-03-27T09:30:00.000-07:00

Hace tiempo que no dejo constancia pública de los libros que voy leyendo. Ya lo comenté muchas veces que me considero "lector" antes que "escritor" y que además prefiero escribir "a mano" con estilográfica y todo, antes que teclear, que por otro lado me es muy cómodo ya que lo hago rápidamente. En fin, que soy un vago de tomo y lomo... y lo peor, satisfecho de serlo, ya que considero que hay mucha gente en la red con más entusiasmo y energía.
Pero dado que el blog existe, y que alguna vez pensé que podría servirme de algo, no renuncio completamente a él, y aquí anoto uno de mis últimos libros leídos. Este lo terminé ayer. Se trata de "Vosotros no sabéis" de Andrea Camilleri, publicado por Salamandra en el 2008.
El libro disecciona a Bernardo Provenzano, quién, a pesar de su eufónico apellido, no es un cantante de moda sino que, hasta hace pocos años, fue el capo de los capos de la mafia siciliana. Sí, este supercapo termino su carrera criminal en el 2006, cuando luego de cuarenta y tres años de búsqueda la policía lo localizó en una covacha viviendo sólo y en santa pobreza en las afueras de Corleone, una ciudad siciliana de nombre también resonante. Bernardo, vivía en ascética soledad sólo matrimoniado con el poder... y con Dios. Desde ese lugar perdido en Montagna dei Cavalli con su máquina de escribir redactaba sus "pizzini", persuasivos y corteses mensajes que enviaba a sus generales en las operaciones y recaudaciones propias de un Estado. Allí, al lado de un altar poblado de santos y vírgenes, Bernardo ejercía su poder absoluto. Monarca del crimen, que aconsejaba, sugería y sólo dictaba condena de muerte cuando el miedo ya no era suficiente.
Bernardo Provenzano da orígen así a un diccionario mafioso que Andrea Camilleri redacta, en este libro, estudiando cuidadosamente las decenas de pizzini que el susodicho en la clandestinidad escribe, dia tras día, durante años, para mantener al gran cuerpo de la Cosa Nostra en actividad coordinada y eficaz; con una competencia que, a pesar de sus escasos medios, mejora en mucho la que despliega el Estado Italiano.
Uno se pregunta si, ahora ya jubilado, no sería el momento de rescatar tanta experiencia y ponerlo a dirigir algun servicio de la Comunidad Europea. De una cosa estoy seguro, si nos olvidamos de antiguos prejuicios, Provenzano nos daría más de una sorpresa agradable.
Por lo inmediato el diccionario de la mafia de Camilleri ha tenido gran éxito en su país, y además sus beneficios económicos han sido cedidos, por el propio autor, para la Fondazione Andrea Camilleri e Funzionari de Polizia para los hijos de las víctimas caídas en acto de servicio.
Que el mal alguna vez, por lo menos, sirva para curar las heridas que él mismo causa.

"Juegos Peligrosos" de Mac Millan

2010-12-02T11:31:00.000-08:00

Estoy leyendo un interesantísimo libro de Margaret MacMillan, la misma autora que escribió una excelente obra sobre la Conferencia de Versalles ("Paris, 1919"), y que se llama "Juegos peligrosos. Usos y abusos de la Historia" de Editorial Ariel, octubre de 2010, Barcelona.
En este libro leo este sorprendente (para mi) pasaje:

"En la Meca, las autoridades religiosas y políticas saudíes intentan consagrar a Mahoma de una forma diferente, sacándole de la historia de modo que no sea ya humano. La policía religiosa no deja rezar a los peregrinos en lugares como la cueva donde se dice que el Profeta recibió el primer mensaje de Dios, basándose en que tal plegaria es idolatría. A lo largo del último medio siglo, los edificios que albergaban al Profeta y su familia han sido destruidos uno a uno hasta los cimientos. Sólo en las dos últimas décadas, según el Instituto del Golfo, han desaparecido el 95 por ciento de los edificios más antiguos de la Meca, que tenían más de mil años de antigüedad. " (pág. 37)

Trapiello y la Tipografía

2010-10-28T11:44:00.000-07:00

   Estoy sumergido en los diarios de Antonio Trapiello, "El salón de pasos perdidos". He leído ya uno de éstos, "Las inclemencias del tiempo" publicado en el 2001 y correspondiente al año 1996. Ahora estoy simultáneamente con dos: "La cosa en sí", diciembre del 2006 correspondiente al año 2000 y "La manía", del año siguiente. Todos de Editorial Pre-textos. Un verdadero descubrimiento porque todo lo que dice me interesa, cosa bastante rara (porque suelo ser "culo de mal asiento").
   Quizá la influencia inconsciente de Trapiello, o quizá por mi interés de años por la Caligrafía, ahora me ha empezado a atraer la Tipografía. Acabo de leer: "El abecé de la buena tipografía" de Jan Tschichold (editorial Campgràfic, de Valencia), y estoy empezando "Constructivismo en la URSS. tipografías y fotomontajes" de Francesca Claude Leclanche-Boulé, de la misma editorial, año 2003.
   La manera de disponer las palabras, líneas, párrafos, páginas, imágenes, etc. en un libro, o revista, o simple hoja solitaria, es algo que nunca me atrajo. Lo cual me llena de asombro por la innumera cantidad de libros que he trasegado en mi vida, y una cantidad de libretas manuscritas, que en la última década pasa de 20... y a pesar de todo, no reparaba en ello. Ahora estoy estupefacto por mi ignorancia, y un sólo librito, el de Jan Tschichold ha sido suficiente para alertarme de este agujero negro.
Me pregunto cuantas cosas pasarán delante de nuestros ojos sin que nos demos cuenta de su importancia o interés. Intentar volver a mirar la vida cotidiana con ojos inocentes podría ser un buen programa personal; pero me temo que tendría tanto éxito como para un presidente, o ex presidente del país, recobrar sus viejos ideales de juventud.

Nota: acabo de encontrar este videoclip de Trapiello que creo puede ilustrar al que no lo conoce:

Leyendo en septiembre.

2010-09-18T12:11:00.000-07:00

Estoy leyendo, en paralelo, varios libros: tres de Andrés Trapiello y uno de Raymond Chandler. En realidad, a este último lo estoy releyendo, empezando por The Big Sleep, lo que se conoce en español "El sueño eterno". Lamento no saber el suficiente inglés como para leerlo directamente... tengo la sensación que me pierdo mucho del estilo de Chandler... ¡si lo que queda, pasado por el filtro de la traducción, ya es bueno!

De los tres de Andrés Trapiello, hasta el momento, sólo puedo decir que me gustan mucho, siendo totalmente diferentes. El primero, "Dias y noches" en realidad no lo escribió el autor mencionado, sino un anónimo soldado republicano que apenas había pasado la veintena. A Trapiello se debe el prólogo, con su explicación y el epílogo, dónde cuenta que fue de la vida de este extraordinario corresponsal, al cual encontró, por pura casualidad, en la bibliteca Pablo Iglesias perteneciente a la UGT.

Vivimos en varios mundos simultáneamente.

2010-06-15T08:52:00.000-07:00

He empezado un libro aparecido hace muy poco. Se trata de "El filósofo entre pañales" de una autora para mi desconocida, Alison Godnik (Editorial Temas de Hoy, 2010). El título me atrajo y el tema es de los que frecuento: la manera como pensamos y que factores externos e internos influyen en ello.
La autora afirma que "los seres humanos no viven en el mundo real" (pág. 33) y aunque resulte provocativa no deja de ser verdad, aunque hubiera preferido otra menos impactante: los seres humanos no viven, sólo, en el mundo real. Alison Dognik se refiere a todas las fantasías que surgen de nuestra imaginación y a las que asignamos también una realidad suficiente. Estos mundos "contrafactuales" se refieren tanto al pasado, al presente como al futuro, y el niño pequeño es un experto en crearlos y darles vida.
Para explicarnos cómo también el adulto usa los contrafactuales deliberada e inconscientemente pone dos ejemplos uno muy conocido y el otro bastante ignorado. Si dos hombres pierden su avión, el primero por pocos minutos y el segundo por mucho tiempo, ¿adivinen ustedes cual quedará más fastidiado? Los dos perdieron, pero el primero considera, espontáneamente, una situación posible y probable (contrafactual) que le hubiera ahorrado este problema al no perder esos minutos valiosos.
El otro caso se refiere a los que alcanzan el podio en cualquier deporte. Al que salió segundo se lo suele ver con cara más triste que al que llegó en tercer lugar ¿por qué? Porque el segundo considera su situación desde el punto de vista del que perdió "por poco" y el tercero la considera desde el que consiguió "subir al podio" esta vez.
Con experimentos especialmente diseñados la autora muestra que los niño pequeños, menores de cinco años, y los bebés, menores de tres años, son capaces de pensamientos contrafácticos y de utilizar su imaginación para crear mundos paralelos donde ensayan sus nuevos conocimientos.
Me parece un libro muy interesante.

Jean Valtin y José Luis Ibáñez

2010-05-30T11:21:00.000-07:00

Estoy a punto de terminar dos libros que me parecen muy buenos: "También mueren ángeles en primavera" y "La noche quedó atrás". Son distintos, el primero es una novela de José Luis Ibáñez, la segunda que leo, y el segundo es una autobiografía de Richard Krebs que publicó este libro, en el lejano 1941, con el seudónimo de Jan Valtin.
¿Que tienen en común? Ambos libros hablan del comunismo, y lo pintan de una forma nada complaciente. Ibáñez novela la España de 1937, en plena guerra civil; Krebs, cuenta la historia de un militante que empezó muy joven, a fines de la primera guerra mundial, en Alemania y que terminó su relación con el comunismo en Dinamarca, poco antes de empezar la segunda hecatombe. Durante esos años llegó a ser un dirigente importante, y estuvo preso cuatro años en cárceles de la Gestapo por su actividad subersiva.
Son dos libros que se complementan, aunque sus autores ni lo sospechen. Muestran la fidelidad, la traición, la confianza en las ideologías, la perversidad humana, y también que finalmente las cosas no suceden como se esperaban. Demos gracias al azar, ya que sólo él es capaz de convertirnos nuestros más crueles designios en polvo olvidado.

Vuelve Alexandra Marinina

2010-05-20T02:07:00.000-07:00

Estoy leyendo ¡por fín! el último libro de Alexandra Marinina que Planeta, ignoro porque cuestión, luego de publicar cinco abandonó la traducción.
Luego de varios años me reencuentro con la peculiar Anastasia Pávlovna Kaménskaya, una especialista en crímenes (el nombre específico es "analista") de la Dirección General de Interior Rusa. Su perfil entra dentro de los detectives "poco heroicos" que es lo que se lleva ahora en la novela policíaca, o negra. Personajes con diferentes defectos que pueden llegar a ser virtudes para su peculiar actividad; gente que no distingue entre las horas de trabajo y la vida personal y que, además, acusan algunos rasgos idiosincráticas que los hacen únicos, o casi. La Kaménskaya resulta simpática al lector y su creadora muestra con ella la otra cara más amable y humana de una sociedad exasperada, por los cambios históricos, y brutal por la necesidad de subsistir en condiciones radicalmente nuevas. La Rusia de los años noventa que constituye el ambiente de sus novelas (por lo menos las hasta ahora publicadas en español) no es acogedora, y Anastasia Pávlovna intenta dedicarse a su labor con integridad y perspicacia. Hasta dónde he leído veo que la editorial Pàmies ha conseguido en la traducción del ruso, evitar la inmensa cantidad de variaciones que sobre un mismo nombre los rusos pueden crear; algo muy simpático, pero que hace difícil de seguir la trama para un lector occidental. Además un práctico diccionario de personajes, al principio, aclara al neófito quien es quién con sus nombres completos y apodos habituales.

Lo que he vuelto a comprobar es que Alexandra Marinina engancha desde el principio. Su lectura es agradable y mantiene el interés del lector sin baches.

Alexandra Marinina. "Muerte y un poco de amor" Ediciones Pàmies, Madrid, mayo de 2010, pág. 301. Tit.Orig: Smert i nemnogo liubvi.

Ibañez II

2010-05-19T04:31:00.000-07:00

Estoy, como siempre, leyendo varios libros en paralelo. A punto de terminar se encuentra el de José Luis Ibáñez "También mueren ángeles en primavera". Es el segundo libro que escribe este novel autor y me parece bastante más logrado que el primero. Sucede en mayo de 1937, en Barcelona, en un momento en que el giro de la guerra, por parte de los republicanos (mal llamados así, porque la inmensa mayoría quería algo más que una república como la ya pasada), sufre un cambio importante. Los anarquistas son vencidos en Barcelona, y la Generalitat pierde sus poderes autonómicos. Largo Caballero abandona el gobierno y el nuevo, con Juan Negrín a la cabeza, decide crear un ejército en serio para enfrentarse con los facciosos. Se acaban, pues, las milicias partidistas y con ellas el fervor revolucionario de los primeros momentos. En esas circunstancias el detective Ferrer, personaje central de la novela, tiene que lidiar tanto con espías, con rusos y sobre todo con un depravado que liquida no a miembros del POUM sino niñas de 10 años, luego de someterlas a crueles vejaciones. El problema es que la política se mete por medio y la caza del asesino se entrelaza con los acontecimientos mencionados.

José Luis Ibáñez "También mueren ángeles en primavera" Espasa. Madrid, 2009. 286 pp.

No por mucho maldecir...

2010-05-03T04:31:00.000-07:00

"Yo maldigo el río del tiempo" así escribe Mao en uno de sus poemas (que tenía tiempo para todo), y Per Petterson lo toma como divisa de su personaje en una novela melancólica, muy bien escrita, pero que por lo menos a mi, me está resultando bastante frustrante. Un hombre que no encuentra asiento en este mundo, que se siente "diferente" pero que no atina a convertir esa sensación en un impulso hacia delante. Un militante comunista, maoista que se refugia en la fe y en la práctica tribal de un partido de izquierda en una Noruega de la época en que la URSS estaba sujeta al experimento Gorbachov, una madre que parece independiente y lejana, pero que en el fondo no lo es, unos hermanos apenas atisbados, unos amoríos que se recuerdan sin placer y un argumento tan sencillo como deprimente.
Hasta donde he llegado, en la novela, ya estoy contagiado por la depresión que planea en todo libro, y tengo ganas de suicidarme. Por suerte me quedan pocas páginas para saber si la luz del túnel que se debe ofrecer literariamente al final, es de una salida o de un tren que avanza imparable.

Per Petterson. "Yo maldigo el río del tiempo". Mondadori. Barcelona, 2010, pp.216. Tit.Orig: Jeg Forbanner Tidens Elv, Forlaget October A/S, 2008.

Chejov y Olga

2010-04-28T09:14:00.000-07:00

A raíz de la lectura de "El coro mágico", libro que inicié hace pocos días, he sentido la necesidad de volver, simultáneamente o en paralelo, al hace tiempo leído "Misterio de Olga Chejova" de Antony Beevor, ya comentado en el otro blog. Esta necesidad surge de conocer más a fondo las relaciones entre el escritor Anton Pavlovich Chejov (1860-1904), su mujer Olga Knipper (casados en 1901) y el Teatro de Arte de Moscú con Vladimir Nemirovich-Danchencko y Konstantin Alekseyev-Stanislavski, que dirigían el citado teatro, cuna del proyecto de renovación del teatro ruso de su tiempo.
En fin, que un libro lleva al otro, y entre todos uno puede recrear mejor una época que aparece tan lejana y que sin embargo, al escuchar lo que hablan sus protagonistas, nos damos cuenta que sigue siendo contemporánea... más allá de los artilugios tecnológicos que nos dan la ilusión de estar separados de la historia de principios del siglo XX por un inconmensurable abismo.

Solomon Volkov. "El coro mágico. Una historia de la cultura rusa de Tolstoi a Solzhenitsyn". Ariel. Planeta. Barcelona, marzo 2010. pp.384. Traducción: Ferran Esteve y Carlos Fajardo. Tit. Orig: The magical chorus.

Leningrado. Una ciudad desvastada.

2010-04-28T08:37:00.000-07:00

Otra novela que estoy leyendo. Me la pasó un amigo y estoy metido con ella, reviviendo la extraña y cruel situación de la sitiada ciudad de Leningrado, en 1942. El autor es norteamericano pero de ascendencia rusa. Vive en Los Ángeles y aquí cuenta una historia de supervivencia que oscila entre el horror y el humor. Cómo aún no la terminé, no se bien a que atenerme, pero mientras tanto se deja leer muy bien.

David Benioff. "Ciuad de ladrones". Seix Barral. Traducción de Francisco Lacruz. Barcelona, agosto 2008. pp.349. Tit. Orig: City of Thieves, 2008.

Diario de Hiroshima

2010-04-28T08:28:00.000-07:00

Empecé este libro que se sale completamente de mis lecturas habituales y que trata una cuestión muy conocida desde un ángulo diferente: es el relato, escrito para uso personal no para ser publicado, de un médico, director de un hospital de Hiroshima, que sobrevivió al lanzamiento de la primera bomba atómica, y mientras se curaba de sus heridas y atendía la situación de su desorganizada institución iba escribiendo sus impresiones del momento.
A poco de empezar a leerlo me enganchó el prólogo de Elias Canetti.

Michihiko Hachiya. "Diario de Hiroshima de un médico japonés (6 de agosto - 30 de septiembre de 1945). Turner, Armas y Letras. Madrid. www.turnerlibros.com. 1ra. edición en español, mayo, 2005. Tit.Orig. Hiroshima Diary.

Nota: el libro es actual, pero, curiosamente, no lleva la fecha de esta nueva impresión.

Los "Templarios" del siglo XX

2010-04-22T03:34:00.000-07:00

El libro de Jean Valtin (Richard Krebs) es fascinante. Estoy en la parte en que es enviado a Moscú, a estudiar, en la sección Internacional de la Universidad Comunista de Leningrado.

"Más de seis mil estudiantes frecuentaban la U.C. en el invierno de 1923-1926. En su absoluta mayoría eran rusos que recibían instrucción para su labor política y administrativa en la maquinaria del partido, en los consejos económicos, en los sindicatos y cooperativas, en el Ejército Rojo, en la Armada Roja y en la GPU y para las funciones en el número de las organizaciones auxiliares comunistas. Los estudiantes extranjeros eran incorporados a la sección internacional que ocupaba más de veinte habitaciones en el segundo piso de un edificio vecino..." (pág. 149)"

Cada grupo extranjero contaba, también, con un selecto grupo de rusos preparados especialmente y que hablaban, con perfección, el idioma de los estudiantes. Los cursos se ocupaban de la práctica política, fundamentalmente, sin incluír cuestiones teóricas que estuviesen alejadas de ésta. Todos los cursos apuntaban a la conquista del poder y fuera de ello no había nada importante. Existía una sección militar especial dónde se daban elementos sobre estrategia en lucha callejera y en guerra civil; también otra de estudios policiales, dónde actuaban como profesores funcionarios de la GPU. Existían, para los grupos extranjeros, profesores alemanes, lituanos, polacos, finlandeses y húngaros. Varios de estos profesores murieron, a posteriori, en diversas misiones en zonas fascistas.

"En varias oportunidades dieron conferencias en la universidad los altos mandatarios del Komintern. Estas conferencias eran sucesos excepcionales. Tenían el carácter de mítines de masas bolcheviques y fueron pronunciadas en el amplio hall venerable donde anteriormente había evolucionado la malventurada Duma." (151).

Los estudiantes vivían en cuarteles especiales, según sus nacionalidades. No se estimulaban las reuniones privadas entre diferentes nacionalidades. La disciplina era muy rígida y cada minuto estaba cronometrado:

"La primera clase empezaba a las nueve. Los temas tratados abarcaban desde la Teoría de la Plusvalía de Marx hasta la "aplicación de los métodos de guerra de Clausewitz en la dirección de huelgas"; desde "el derrotismo revolucionario y la transformación de una guerra imperial en un guerra civil" hasta la "piscología de las masas y la propaganda". Después seguía una hora de discusión. Todo problema, desde la guerra hasta el matrimonio, era analizado desde un estricto punto de vista clasista. Seguían otra clase y otra hora de discusión. Entonces llega la una.
De una a dos dedicábamos el tiempo a ejercicios gimnásticos, prácticas de tiro al blanco con revólveres y rifles de pequeño calibre y otras formas de ejercicios físicos (...) Uno de los ejercicios consistía en hacer gimnasia bajo duchas heladas, una prueba de autocontrol en la cual las muchachas, invariablemente, batían a los estudiantes varones de mayor resistencia. Severnoye Siyanie -aurora boreal- llamábase esta tortura." (152)

Toda actividad, de cualquier clase, era supervisada por la oficina de control del Komintern, de la que Otto Wilhelm Kuusinen (colaborador de confianza de Lenin y posterior jefe del gobierno establecido por Stalin en Finlandia) era su principal figura. Estaba bajo esta supervisión oficial, el tiempo, las lecturas, las relaciones personales y cualquier otro aspecto de la actividad diaria:

"No podíamos tener otros libros que aquellos de que nos proveían las bibliotecas de la Universidad y del Club Internacional. Cautelosamente se nos impedía todo contacto con obreros y estudiantes rusos. A intervalos regulares podíamos comprobar que todas las habitaciones de los estudiantes habían sido objetos de intensas búsquedas mientras sus ocupantes estaban en clase o en alguna excursión. Los hombre de la GPU escuchaban todas nuestros conversaciones. Éramos, sin embargo, revolucionarios sinceros y veíamos en al GPU un cuerpo creado para nuestra protección. Eramos devotos de la Unión soviética. No teníamos nada que ocultar. Estábamos demasiado ocupados de la mañana a la noche para desviarnos del camino de hierro comunista... Nunca llegó en todos esos meses a mis oídos nada que indicara que algún estudiante extranjero hubiera tenido alguna dificultad con la GPU" (154).

Y así prosigue, por varias páginas el autor desgranando sus impresiones y actividades en esta peculiar universidad. A los estudiantes se los disuadía de contraer matrimonio, tener hijos, o poseer algo propio, más allá de sus pertenencias indispensables. Las relaciones entre sexos eran permitidas y se trataba de excluír de ellas toda relación amorosa de contenido burgués.

"No admitíamos la persecución y el molestar a muchachas que no estaban dispuestas a respondernos. No admitíamos la falsa vergüenza ni la curiosidad mórbida. Era regla que un estudiante que se sintiera atraído por alguna muchacha le dijera con franqueza: "Yo la deseo. ¿Quiere ser mi compañera mientras el partido nos permita estar juntos?". Si el sentimiento era recíproco, la muchacha sonreía y contestaba, con un movimiento de su cabeza, afirmativamente, y el asunto estaba arreglado. Y así también era cuando la otra parte no consentía. A menudo dos o más jóvenes dedicaban su amistad a una sola muchacha. No se hacía secreto alguno de estas relaciones. Los salones de entrenamiento en la planta baja de nuestra casa, donde bailábamos o tomábamos vodka y jugábamos al ajedrez por la noche, eran más tarde, indefectiblemente, reservados para los amantes. Las muchachas rusas del Konsomol frecuentaban en grupos las casas de los estudiantes, ya que rodeaban con una aureola de heróismo romántico a los jóvenes comunistas de países extranjeros. Pero las hordas de desgraciadas prostitutas, que temblaban enlas plazas y los portales, nunca entraban en nuestra vida. Los casos de enfermedades venéreas entre los estudiantes eran extremadamente raros." (156).

No puedo seguir transcribiendo más, ya que todo el material que ofrece Krebs resulta muy interesante. Basta agregar que también dedica varias páginas a sus compañeros de estudio, a aquellos que pudo seguir el rastro posteriormente, y que, murieron en diferentes circunstancias años después.
La lectura de esta parte del libro deja la sensación que deliberadamente el gobierno soviético de entonces (la época de transición aún marcada por la presencia de Lenin, Trotsky y Stalin) estaba creando un vasto cuerpo de peculiares "monjes soldados" para extender la revolución a todo el mundo. Unos monjes laicos, pero armados de la misma inquebrantable fé y dispuestos a obedecer las órdenes que se les dieran; sin discutirlas.

¡Viva Inglaterra!

2010-04-20T03:17:00.000-07:00

Continúo con "Papá espía" un título que me parece algo frívolo para una época terrible (pero tengo que decir, en honor a la editorial, que no es un engendro español, sino que así se llama la edición inglesa original). El libro se las trae; queda bien dibujada la política pro franquista de Churchill que contra lo que querían los laboristas ingleses prefería apoyar a Franco porque confiaba que, a la postre, no dejaría entrar a los alemanes en la península. Churchill no se equivocó, pero la actitud inglesa, vista con ojos de los luchadores antifascistas hace honor a aquel tópico de "la pérfida Albión". Los británicos apoyaron la libertad y la democracia... siempre que ello favoreciera sus intereses nacionales; y si no, pues ¡lo que convenga!
En realidad no hay nada malo en ello; sólo la aclaración de que no hay que revestirse con virtudes que no se poseen. No resisto la tentación (como dijo el gran escritor inglés Oscar Wilde) de transcribir estos dos párrafos del libro:

"Al rememorar aquellos tiempos mucho después del final de la Segunda Guerra Mundial, Burns recordaría la trágica contradicción que suponía ver a diario la larga cola de jóvenes voluntarios desfilando ante la caseta del vigilante hacia su despacho y los camiones repletos de prisioneros políticos que pasaban por delante de la embajada de camino a algún campo de internamiento, con "voz alegre, el puño alzado y gritos de 'Viva Inglaterra'." Sin embargo, aunque la embajada británica ayudaba a buscar empleo y vivienda a los niños de la guerra, en general mantenía una escrupulosa política de no intervención en lo referente a los españoles encarcelados -muchos de los cuales acabaron siendo ejecutados-, salvo en el caso de quienes tuvieran algún vínculo con el servicio gubernamental británico.
Este tema volvería a pesar en la conciencia de Burns en sus últimos años, como demuestran sus memorias: "No podía evitar pensar que esos hombres desgraciados no tardarían en reprimir sus "vivas" si supieran cuál era la política británica: mantener a España neutral permitiendo que Franco controlase a sus anchas el país y ayudándole económicamente en la medida de lo posible. Nuestro objetivo principal era evitar que los alemanes invadieran y atacaran Gilbraltar"." (pág. 154)

Richard Krebs y su "noche" personal.

2010-04-20T02:56:00.000-07:00

Me decidí a leer el famoso libro de Richard Krebs que había rehuído en otras épocas. Es una obra muy comentada en la Red (ver ej.) y a la que creo que poco puedo agregar, salvo impresiones personales tan volátiles como superficiales. En principio es un libro de lectura muy fácil, dónde las circunstancias que atraviesa el autor son tan amenas... como díficiles de creer. Pero son posibles, y en principio no hay razón para dudar de ellas en conjunto, aunque, claro, los sucesos que narra no son nada corrientes, y ello hace que para los hombres comúnes (entre los que me encuentro) resulten inverosímiles. Pero yo pienso que la mentira debe demostrarse, no presumirse, y el libro, por su antiguedad, ya ha pasado por muchos críticos e hipercríticos. Es verdad que la "izquierda" en general no lo ve con buenos ojos; hay demasiadas descripciones que no se compaginan con la propaganda militante siempre de tipo binaria: blanco y negro. Pero, gracias al Señor, esta manera de pensar está condenada a ser vencida por el tiempo. Al final, todo se sabe, sobre todo cuando ya no interesa a nadie.

Jan Valtin. "La noche quedó atrás". Seix Barral. Barcelona, enero 2008. pp.782. Tit.Orig: Out of the Night. La reedición se basa en la edición de Noguer y Caralt Editores de 1966, al igual que la traducción de Julio Bernal.

El Sindicato... abandonado

2010-04-17T11:45:00.000-07:00

Me he leído un cuarto del libro mencionado... y lo abandono. No es malo, tiene unos diálogos chispeantes que por lo menos hacen sonreír; pero para mi presenta dos defectos importantes: por un lado hay gran abundancia de términos yidish, sin ninguna explicación de lo que significan; por el otro, la trama se desarrolla con gran lentitud y hasta dónde alcancé se podría considerar que la historia recién empieza. Dado que el tema me resbala... prefiero dedicar mi tiempo a otros libros que me están esperando.

Bombardear la escuadra alemana

2010-04-11T09:35:00.000-07:00

Leo el "Informe ante el Comité Nacional, del PSOE" de Indalecio Prieto, fechado el 9 de agosto de 1938, en el que explica su salida del gobierno Negrín, en el que ostentaba el cargo de Ministro de Defensa. En éste Prieto se muestra muy duro con los comunistas, a los que acusa directamente de haber menoscabado su autoridad y de organizar una campaña en su contra. También se defiende de algunas acusaciones que corrían por entonces, y de las cuales, alguna se hizo eco el propio Jefe de Gobierno, Juan Negrín, al considerar que Prieto era demasiado derrotista y que no se podía mantener como Ministro de Guerra a quién no creía en ninguna posibilidad de victoria.
Prieto se defiende contra su propuesta, considerada una locura, de bombardear con la aviación republicana disponible a la escuadra alemana luego de su agresión al puerto de Almería, escribe:

"Mis compañeros de Gobierno y el jefe del Estado -pues seguidamente nos reunimos bajo la presidencia de éste- estimaron que mi idea era un desatino, y la proposición fue desechada.
Era la proposición de un pesimista, de quien no veía la posibilidad de ganar militarmente la guerra, porque media nación española o un tercio largo de la nación española luchaba contra el resto del país y, además, contra Portugal, Alemania e Italia, a todo lo cual había que sumar la indiferencia, cuando no la hostilidad, más o menos disimulada, del resto de Europa. Seguía creyendo -¡y ojalá me equivoque!- que, militarmente, la guerra no podía ser resuelta por nosotros solos de manera victoriosa, y en aquella propuesta buscaba la solución que pudiera surgir de un conflicto internacional, mediante la declaración de guerrra de Alemania a España, porque, bajo el peligro de la conquista del territorio español de modo abierto abierto por Italia y Alemania, acaso las naciones occidentales de Europa se creyeran en el caso de intervenir." (pág. 29)

Era una propuesta, la de Prieto, de "todo o nada" a la que ni Azaña, ni Negrín, ni los demás ministros se quisieron sumar ... sin embargo, visto con la perspectiva que da la historia, no era tan loca ni tan tonta. Si se hubiera puesto en práctica ¿cómo habría transcurrido la historia de Europa?

Una ucronía policíaca

2010-04-11T09:17:00.000-07:00

¿Qué habría sucedido si el Estado de Israel hubiese fracasado? ¿Si la invasión árabe que sufrió en 1948 hubiese terminado con los judíos en el mar? ¿Si se hubiese fundado un semiestado en Alaska, dependiente de USA para los judíos expulsados?
¿Y si en este precario Estado, con su propia policía, se hubiese cometido un asesinato, dónde un detective a la vieja usanza (estilo Hammett o Chandler), Meyer Landsman, algo alcoholico y tronado, tuviese que investigar el crimen?
De esto va el libro que acabo de comenzar.

Michael Chabon. "El sindicato de policía Yiddish", Mondadori, Barcelona, 2008, 428 pp.

Una estrella en el Norte

2010-04-10T05:24:00.000-07:00

También concluí la novela de Asa Larsson. Ver. Esta vez no me disculpo porque mi aplauso es completo, sin "peros".

Barcelona anarquista.

2010-04-10T05:20:00.000-07:00

Terminado la novela de Ibañez, expongo mis conclusiones en Libros & Lecturas. Como siempre mis comentarios son muy imperfectos y unilaterales. No está demás que aproveche para pedir disculpas al autor si en algo se siente dolido. Tengo plena conciencia de que comentar una obra que ha llevado su tiempo y su esfuerzo concretarla es casi siempre una tarea tan fácil que hasta el más negado no se resiste a ella. Una asimetría más de un mundo que es básicamente injusto.

Asa Larsson reincide con otro crimen

2010-04-07T02:21:00.000-07:00

De hoz y coz me metí en el segundo libro de Asa Larsson, dada la buena experiencia con el primero y que el segundo estaba ya en mi poder. Me gusta lo que cuenta y cómo lo cuenta. Me acerca a una sociedad muy lejana, de noches que duran meses y luego en apenas una penumbra, que incluso deja leer, se convierten.
En ese mundo, cerca del Círculo Polar, laten las mismas pasiones, prejuicios, emociones, puntos de vista, que en una sociedad de latitudes más templadas. Larrson se está constituyendo en una excelente representante de la novela policíaca que va más allá de las dificultades y entresijos que ofrece la investigación de uno o varios crímenes. Larrson refleja una sociedad a partir de la lente de aumento que constituye el esclarecimiento de toda muerte violenta.
Ahora le toca el turno a otro pastor de otra iglesia; esta vez es una mujer, feminista, activa, capaz de despertar lo que de bueno y de esperanza lleva toda persona, aunque ni siquiera lo sospeche. Y bien, esta mujer aparece colgada y acuchillada. Y nadie entiende cómo se ha podido pasar del malestar que ocasionaba su feminismo y su actividad en la parroquia a una situación tan trágica.

La importancia del ambiente en una novela

2010-04-07T02:11:00.000-07:00

Voy entrelazando otras lecturas con éste libro de José Luis Ibáñez. A la buena impresión inicial se han ido añadiendo otras sensaciones. Por un lado reconozco que el argumento es verosímil y está bien llevado; los personajes también son creíbles al igual que las situaciones en que se encuentran... no obstante hecho a faltar algo más.
En realidad estoy entrando en un comentario que va más allá de los presuntos objetivos del autor. Es muy posible que sólo quisiera crear una novela policíaca ambientada en los primeros meses de la Guerra Civil, en Barcelona. Pero mis expectativas eran mayores; me habría gustado que hubiera investigado en la vida cotidiana de sus personajes, en sus conflictos, en sus ideas y prejuicios. Y de esto muy poco. Y para mi falta porque sino la mera ambientación en una época tan señalada no pasa de ser un recurso del autor, un escenario secundario, un telón de fondo teatral, que en principio puede ser sustituído por otro, según el capricho del director de escena.

Limpieza en Kiruna

2010-04-05T12:51:00.000-07:00

Termino la novela de Larsson. La he leído muy rápido (en comparación con otras). Muy buena señal. En mi caso dejo que los libros compitan libremente por mi tiempo... y que gane (o sea que le mayor atención) al que más me seduce ¡No siempre, en otras circunstancias, uno puede rodearse de un harem solícito!
Mis conclusiones el el otro blog

Jimmy Burns

2010-04-04T11:43:00.000-07:00

Reflexiones sobre "Papá Espía". Por lo que cuenta el hijo de Tom Burns (hombre clave de la embajada inglesa en Madrid, durante la segunda guerra mundial), gran parte de la clase alta inglesa veía con muy buenos ojos a Franco, y lo apoyó con dinero y aceptando completamente su propaganda. parte de ellos, sobre todos los católicos, también veían con interés a Hitler, al que no consideraban un peligro, desoyendo las filípicas de Churchill. Luego de Munich, un pintor y poeta llamado David Jones, participante de la camarilla de Burns, escribía a un periodista de la BBC, Harman Grisewood, su opinión sobre el recién leído Mein Kampf (estamos en abril de 1939, y por lo tanto ya ha triunfado Franco y faltan muy pocos meses para la invasión a Polonia): "Estoy profundamente impresionado por la obra, es asombrosamente interesante, en todos los sentidos pero, a la vez, bastante aterradora, ¡Dios!, está casi en lo cierto, pero creo que ese odio que le correoe lo estropea todo (...) Sin embargo, me gustan muchas cosas de las que dice, aunque debo admitir que ve el mundo abocado a seguir eternamente en esta dura lucha. Comparado con sus oponentes es magnífico, pero comparado con los santos es sangriento". (pág. 76)

David Jones reflejaba el sentir de importantes sectores clave de los conservadores ingleses... si no hubiera sido por Churchill ¿habría fracaso el intento tan denostado como oscuro de Hess al lanzarse él sólo sobre G.B. para buscar la paz unilateral con Hitler? Yo tengo mis serias dudas.

Asa Larrson

2010-04-04T05:22:00.000-07:00

Empecé el primer libro de Larsson, "Aurora Boreal" a raíz de que me prestaron el segundo, y preferí conocer a esta autora desde el principio. Los nórdicos están de moda en novela negra (o policíaca) y por ello no estoy dispuesto a leermelos a todos. Cuando se producen estos fenómenos sociales hay demasiadas repeticiones y no todo lo que reluce se merece nuestra atención. Pero dado que esta señora que ejerció nada más y nada menos como "abogado tributario" (una especialidad que me parece la más aburrida de todas, aunque probablemente sea de las más lucrativas, habida cuenta como las empresas siempre buscan hurtar el cuerpo a los impuestos) y que esta primera novela tuvo tanto éxito que originó una pelicula... tenía curiosidad por como escribía; así que estoy leyendo este libro que no me decepciona en nada.
Larsson escribe bien, y la trama, un predicador que pertenece a una de las múltiples iglesias protestantes, y que es famoso por haber estado en el cielo, aunque por mínimo tiempo (debido a un accidente automovilístico), es encontrado muerto en estado lamentable, lo cual no deja ninguna duda de su asesinato a manos de un cruel homicida... o quizá varios.
La acción sucede en un pueblo, cerca de Kiruna, que a su vez es la ciudad más extrema de Suecia, dónde la nieve y el frio encuentran su hogar natural. La busqué en la Red y la vista que ofrece ya lo dice todo.

Otoño en Barcelona

2010-03-30T03:05:00.000-07:00

Voy avanzando en el libro de Ibáñez. ¡Oh! ¡que placer! ver a los personajes que ya conoces, por los libros de historia, actuando en la novela como a través de un agujerito en la pared... Estoy en el momento que nuestro investigador Ferrer se mete en los archivos de la Comisión Judicial, controlada por los anarquistas, y bucea en los documentos que se originan en las famosas patrullas de seguridad; los que visitaban las casas de los sospechosos de ser facistas. Una burocracia muy completa que sin embargo tenía un agujero: nadie controlaba los inventarios que levantaban los milicianos de lo que se llevaban, como material de prueba o requisado. Por ahí se escapaban joyas y otros bienes valiosos que iban a parar al circuíto de los revendedores y especuladores a la sombra del régimen revolucionario .
Me parece escrito por un autor americano, y esta reflexión pretende ser un elogio a un estilo muy propio de la novela negra yanki. He buscado por Internet y veo que tiene otro libro, ambientado en Barcelona también, en 1937, año crucial que significó la liquidación física del control anarquista de la ciudad. Ya se lo he pedido a mi librero. Por si interesa, leer esta breve reseña.

Abd-el-Krim y los primeros tiempos de la Segunda República.

2010-03-30T02:46:00.000-07:00

Sigo con el volumen I de Indalecio Prieto. Es difícil resumir los capítulos. Son artículos agrupados por temas. La primera parte se refiere a la guerra de Marruecos, a Abd-elKrim, el nacionalismo marroquí, la temprana intervención yanqui, La débâcle de Annual, y algunas de sus conferencias, como cuando sustituyó a Miguel de Unamuno en una charla en el Ateneo de Madrid.
La segunda parte trata de los primeros años de La República. Contiene sus reminscencias del Pacto de San Sebastian, la Constitución de 1931, lo que no pudo hacer siendo Ministro de Hacienda, durante el gobierno de Azaña, el caso del "Turquesa" y el contrabando de armas para preparar la asonada revolucionaria de 1934, etc. Son reflexiones personales, que valen en tanto reflejan lo que recuerda el autor de éstas, escritas bastante tiempo después. Ahora me meto en la tercera parte, en que se dedica a José Antonio Primo de Rivera y a los falangistas.

José Luis Ibáñez

2010-03-28T11:09:00.000-07:00

También empiezo una novela (policíaca) que encuentro por pura casualidad en la Biblioteca del barrio. Pasaba con los libros de Indalecio Prieto y de golpe la veo en un estante. No sé porque me llamó la atención, pero leí la contratapa (a pesar de que siempre reniego contra los que escriben esos resúmenes) y le doy una ojeada en diagonal, Veo que está ambientada en Barcelona, en octubre de 1936 y me la llevo sin pensar más. Su autor José Luis Ibáñez no me suena de nada. El título "Nadie debería matar en otoño" lo asocio con los primeros meses de ese otoño sangriento de la Guerra Civil.
Empieza con cuatro citas, de André Malraux, de Luis Romero, pero hay dos que me llaman la atención: una es de Juan García Oliver y la otra de Joan Peiró. Dos anarquistas de los cuales sé algo, sobre todo del primero que leí su excelente libro "El eco de los pasos" (creo recordar que le hice una reseña, en Libros y Lecturas.)
Esto pinta bien. hasta ahora voy por el principio, sólo en la página 40, pero me gusta como escribe, además utiliza como personajes a personas conocidas de la época, como el ya citado Juan García Oliver o Aurelio Fernández, otro lider anarquista. La trama está bien urdida y hasta tengo la sensación que existió algo así (aunque obviamente no lo sea). ¡Me parece que he elegido bien!

Indalecio Prieto

2010-03-28T10:54:00.000-07:00

Empiezo a leer el libro "Convulsiones de España" que lleva como subtítulo "Pequeños detalles de Grandes Sucesos". Son tres volúmenes, editados en México (Ediciones Oasis) en 1967, es decir cuando aún persistía Franco en el último tramo de su dictadura. Indalecio Prieto, un socialista que cumplió un importante papel en la Segunda República, y durante la Guerra Civil, es su autor. Al hojearlo percibo que, en realidad, es una colección de artículos publicados en diferentes épocas (pareciera que todas son de su etapa de exiliado). Nunca había leído nada de él, así que me sumerjo en este libro con gran interés.

Se acabó el viaje

2010-03-26T10:31:00.000-07:00

Termino los últimos capítulos del libro, reúno mis anotaciones dispersas y publico mi comentario en Libros y Lecturas .

Eduardo Punset

2010-03-25T05:13:00.000-07:00

Me he comprado el último libro de Eduardo Punset "Viaje al poder de la mente". Este autor es muy conocido en España por su programa de televisión "Redes" uno de los pocos dónde se entrevistan a científicos y se analizan sus nuevas propuestas. Alguna vez lo he visto y me gustó. Ahora me tocaba leerlo, pensé. Pues bien, juzgarlo me genera, lo reconozco bastante incomodidad. Primero porque es una figura agradable y que realiza una buena tarea; segundo porque faltan en nuestro país personas que como él acerquen la ciencia, sobre todo en cuestiones humanas, a la mayoría de la población y tercero porque no me siento suficientemente capacitado para evaluar sus opiniones sobre tantas cuestiones que trata en su libro.
Hasta dónde he llegado (aproximadamente la mitad) me gustó la importancia que le otorga a la necesidad de "desaprender" tanto como de "aprender". Ello ligado a los "cambios de fase" que se dan contínuamente en nuestro medio humano, o con otras palabras, estamos en una época de profundas mutaciones sociales y psicológicas que obligan a revisar muchos planteos considerados hasta ahora como racionales. Todo esto es muy sensato, y está muy bien contado.
Por otra parte el libro incluye diversas anécdotas personales que si bien pretenden apoyar sus conclusiones, a mi me parecen que sirven para muchas cosas y que por lo tanto no son realmente convincentes.
Si para cambiar las emociones negativas, como expresa Punset, se rquiere cambiar el ambiente que las produce (como en el caso de las crisis epilépticas) la misma palabra "ambiente" es susceptible de estirarse o achicarse según la pensemos. Todos hemos experimentado lo que sucede cuando cambiamos el foco de nuestra conciencia, es decir cuando pensamos o nos fijamos en otra cosa ¿puede ser interpretado ello como "un cambio de ambiente"?
No me queda claro a que se refiere el autor. Y así con otras cuestiones importantes, como el excesivo optimismo con que elaboramos nuestras predicciones sobre el futuro, tanto en lo individual como en lo colectivo. Hay casos en que sí (antes de las grandes crisis nadie se espera que sucedan), pero también hay que contabilizar las predicciones apocalípticas que tampoco se han cumplido, o nuestros grandes temores que nunca se han concretado ¿cómo establecer a priori (porque a posteriori ya no hay necesidad) cuando somos "demasiado" optimistas?
Punset insiste en que la conciencia de lo que sucede va a remolque de nuestra percepción intuitiva (o procesamiento inconsciente de múltiples datos ambiguos). Estoy de acuerdo con él, pero no es idea nueva ni choca con la mentalidad actual. Desde Freud ya se ha aceptado el valor de los procesos inconscientes, sólo que no se ha encontrado aún una manera de aceptarlos en investigaciones científicas; lo que surge espontáneamente, sin análisis previo, es por su propia naturaleza inasible; juzgamos a partir de sus efectos, pero resulta imposible, hasta ahora, establecer la cadena de fenómenos mentales que han llevado a la respuesta observada. Una cosa es que un profesional responda "intuitivamente" (es decir, basándose en su larga experiencia) a un nuevo problema, y otra muy diferente es aceptar su opinión, sobre sus procesos internos, como parte confirmada de los conocimientos científicos. No acierto a entender cual es la propuesta de Punset, si es que realmente formula alguna.

Provocadores trotskistas

2010-03-22T03:16:00.000-07:00

Koltsov narra para sus lectores de Pravda como se vive el agosto de 1936 en Madrid. Sus crónicas son vibrantes... y sesgadas. Un ejemplo: informa que en Madrid se la una causa contra un trupo de terroristas de la Falange Española, entre ellos figuran algunos traidores (así los define el periodista ruso) expulsados de los partidos Socialista y Comunista. Se los acusa de preparar el asesinato de Azaña, Largo Caballero, Dolores Ibarruri y otros dirigentes (tampoco se mencionan las pruebas; con la acusación ya basta... como en la URSS).
Algunos de los encausados se defienden alegando que son ex miembros de estos partidos de izquierda mencionados; el Comité Central de Partido Comunista se dirige al fiscal afirmando que este pasado reciente no es razón para atenuar la sentencia sino para agravarla, ya que son elementos trotskistas.
Más abajo cuenta:

"Incesantes oleadas, profundos estremecimientos, agitan y conmueven la capital. Cada dos o tres horas sucede alguna cosa, en la calle, en las puertas de una fábrica, hasta en los hospitales: de vez en cuando se presentan grupos armados y exigen se les deje visitar a los enfermos. La atmósfera está al rojo vivo y procuran aprovecharla para el terrorismo y las provocaciones, los elementos y los agentes interesados en ello."

Como se ve, ya en una fecha tan temprana (muchos meses antes de la consolidación del PCE), los bolcheviques españoles aprovechaban el levantamiento militar golpista para liquidar, paralelamente, toda oposición interna, so pretexto de trotskismo-terrorismo-fascismo.

La Unión Europea en las Naciones Unidas

2010-03-21T07:26:00.000-07:00

Ya he leído casi la mitad del libro. Y tengo que reconocer que me resulta muy denso; tanto que necesitará una segunda lectura, por lo menos de las partes más duras; acompañada de una revisión del material que hay en la Red sobre las mismas cuestiones.
Ahora estoy en Nueva York con Ángel Viñas a cargo de la representación de la Unión Europea. Otro mundo (del cual huiría como si del infierno se tratase). Jornadas de 12 a 14 horas, incluyendo una media de 3-4 cócteles al día...
No es ninguna bicoca estar allí, defendiendo los intereses de la Unión.

"El cielo es azul..."

2010-03-21T07:21:00.000-07:00

He terminado el libro de Hiromi Kawakami, "El cielo es azul, la tierra blanca. Una historia de amor". Pero hay algunos cambios en el blog que explico en su gemelo. En consecuencia lo que pienso de esta obra está en Libros y Lecturas.
Conforme a este diseño, aquí seguiré publicando notas durante el proceso de lectura, dejando las conclusiones para el otro blog.

África de las Heras

2010-03-19T05:38:00.000-07:00

Mi primer contacto con este nombre sucedió a raíz de leer la última novela de Leonardo Padura "El hombre que amaba a los perros" (ya hice una somera referencia de este libro, en el blog anterior). Me encontré con un personaje fascinante que respondía al curioso nombre de "África" y que al principio supuse que era una creación literaria del autor. Grande fue mi sorpresa cuando, investigando, descubrí que realmente había existido.
Luego tuve una de esas remiscencias casi inconsciente por la que creía recordar que había visto algo sobre una espía española en las librerías (y que no me había interesado, por lo que no le hice caso). Así que indagué con mi librero y efectivamente hacía un tiempo (dos años, concretamente) que había aparecido algo así. El libro en cuestión era "Patria. Una española en el KGB"; por lo tanto se lo pedí.
Unos días más tarde me llegó y al hojearlo comprobé que, efectivamente (aún lo dudaba), trataba sobre la misma "África", el personaje del libro de Padura.
Y así fué como de un libro pasé al otro, siguiendo el hilo gracias a Internet y a mi memoria (muchas veces denostada por mi, por no servirme puntualmente cuando la necesito) ahora tengo una imágen mucho más completa de esta extraordinaria y letal mujer que fué militante de armas tomar en la guerra civil española (participó en las "patrullas de control" de Barcelona, dedicadas a vigilar, liquidar y (si cabía) expropiar a los partidarios del levantamiento militar, en el 36); luego espía de la Unión Soviética; más tarde participó en la operación que llevó al asesinato de Trotski; a posteriori fue guerrillera soviética tras las filas alemanas durante la segunda guerra mundial (condecorada por su valor), y luego volvió a ser espía en América del Sur; siendo la pieza clave de la red de espías que el imperio soviético desplegó por todas esas tierras.
Se casó varias veces, casi todas para cumplir mejor su labor secreta (o sea que engañó a sus maridos sobre sus sentimientos más íntimos) y al final, después de muchos años, volvió convertida en heroína a Moscú, como ciudadana soviética que retorna a su patria; dedicada en sus últimos años a preparar las nuevas hornadas de espías para sus primeras misiones en el extranjero. En esos últimos años también encontró fuerzas para algunas misiones extraordinarias de corta duración, como por ejemplo, establecer una nueva red de espionaje en Israel, ya que las anteriores habían fracasado en su propósito. Hasta su muerte en 1988 no cesó en su actividad, y terminó con el grado de coronel de la KGB (no puedo dejar de pensar que si hubiera sido hombre habría alcanzado el grado de general), multicondecorada y rodeada de la aureola de los grandes heroes soviéticos, eso sí, sólo conocida por sus jefes y los personajes más selectos de la nomenklatura soviética.
Una mujer, en fin, que no parece real: muy guapa, muy dulce, muy de su casa (así aparecíó en muchos momentos de su agitada historia); con una vida sexual muy variada, convencida fanáticamente de sus ideas, peligrosa a más no poder (su último marido murió misteriosamente cuando empezaba a flaquear en su tarea de espionaje), que hablaba perfectamente varios idiomas y que sobre todo, y esto es lo que la hizo tan valiosa para el KGB podría realizar con eficacia tanto una labor en el frente militar como dirigir una casa de costura y modas dónde se ganaba la vida con clientes de alto nivel social. Para sus amigos era absurdo que hubiese sido una espía, y nadie podía creer, años después, cuando se descubrió todo, que aquella encantadora femina, básicamente apolítica, pudiese estar implicada en cualquier actividad ilegal, mucho menos en algo de tanta envergadura.
Su tumba está en Moscú, junto a la de Ramón Mercader, el asesino de Trotski y de Kim Philby, el famoso espía doble británico, y en ella aparece retratada en marmol en sus últimos años, con la palabra "Africa" en ruso, más abajo sólo su fecha de nacimiento y muerte. En un costado, sólo hay otra palabra, esta vez en español, "Patria", que fue su nombre de guerra con la que era conocida en el KGB, sin niguna otra explicación. Una tumba enigmática para una espía perfecta.
El libro de Javier Juárez (que se agrega a otro escrito hace tiempo de Raúl Vallarino) muy completo, teniendo en cuento que no ha podido acceder a los archivos soviéticos, y que por lo tanto la completa historia de África aún está por escribir.

Javier Juárez. "Patria. Una española en el KGB". Debate. Random House Mondadori, S.A., Barcelona, marzo de 2008, . 200 pp. con un índice alfabético final que resulta muy útil para localizar personajes, organizaciones y lugares.

Josefina Carabias

2010-03-18T03:47:00.000-07:00

Ya terminé el libro de Doña Josefina Carabias con un poco de pena, porque me hubiera gustado que durara mucho más. Se lee con gran gusto, sobre todo las personas que como yo admiramos a Don Manuel, aunque no nos engañamos sobre sus cualidades de político, que eran bastante nulas. Azaña fue un personaje trágico, en cierto modo; de esos que nuestra historia ofrece en cantidad. Gobernó por una suma de circunstancias irrepetibles y fuera de ellas no tendría ninguna posibilidad de alcanzar altos puestos políticos, ni antes, ni ahora. El mismo lo reconocía y se enorgullecía de haber llegado sin concesiones ni agachadas, al estilo de los políticos profesionales. ¿Dónde radica entonces su grandeza? según mi modesta opinión en su "lucidez", un hombre capaz de ver mucho más allá de su época; de comprender los problemas esenciales de los españoles y de propugnar las mejores recetas para ello, aunque no tuviese ni la habilidad ni los recursos para aplicarlas.
El libro de Josefina Carabias lo muestra en su faceta más próxima, la que ofrecía a sus amigos y que suele quedar fuera en las biografías sintéticas con que nos alimentamos hoy día. Creáme, amigo lector, si tiene alguna posibilidad de llegar a tener en sus manos este libro, empiece a leerlo y podrá juzgar por si mismo. Eso sí, le aseguro que independientemente de sus opiniones políticas... no se aburrirá.
Como muestra del estilo de Josefina, me permito tutearla desde el cariño que me produce esta mujer, en el Cajón de Watson he puesto al alcance de todos el último capítulo de este libro.
Nota: mi pequeño homenaje a Dª Josefina Carabias es esta foto que he escaneado del semanario Estampa, de 1932, justamente un artículo que ella firma: "Los señores diputados meriendan"

David Goodis

2010-03-17T01:06:00.001-07:00

El titulo de este libro, recién leído, es engañoso. En realidad, según consta en los datos de edición, su nombre original es “Down There”, un adverbio de posición que significa “allí (abajo)”, indicando un lugar.

Esta novela fue traducida al español como “Música en el fango” y posteriormente a la película que hizo Francois Truffaut basada en ella “Disparen sobre el pianista”, fue reeditada, allá por 1973 con el mismo nombre de la película; quizá para aprovechar el gancho que ella proporcionaba.

La vida de Goodis no fue gran cosa, tuvo muchos problemas y nunca fue considerado más que un escritor mediocre de novelas populares; tuvo, en fin, una vida difícil y ello se nota en sus novelas a pesar de que las traducciones de este escritor siempre fueron malas, quizá porque no se lo consideraba.

Por casualidad cayó este libro bajo mis ojos, en la biblioteca cerca de mi casa, y cómo tenía conciencia de la película de Truffaut de 1960 (aunque no la había visto en su momento), decidí leerlo. Y de mediocre nada. Muy buen libro, que recomiendo al que es adicto a la “novela negra”. Con un final imprevisible que no pienso desvelar, y con una trama que desde el principio llama la atención. O los lectores de su época tenían poco criterio, o nosotros hemos descendido “allí abajo”. Pero me inclino más por la primera hipótesis.

David Goodis. “Disparen sobre el pianista”, RBA, Serie Negra. www.rbalibros.com Barcelona, abril 2009, pp.207. Tit.Original: Down There.

Don Manuel

2010-03-10T05:33:00.000-08:00

Voy terminando el libro de Josefina Carabias, una adelantada femenina del periodismo español que escribió este libro poco antes de morir; así que bien podría ser considerado su testamento a la vez que un documento importante para entender a Manuel Azaña.
Libro no reeditado y que sólo se puede consultar en las bibliotecas (tampoco está digitalizado). Una pena que no se encuentre al alcance de todo aquel que sienta curiosidad o interés por tan famoso personaje. Josefina ha escrito un libro lleno de ternura por "Don Manuel", como ya se vislumbra por su título, y que lo muestra de una forma más íntima; mucho más allá de su hosca actitud frente a la prensa de su tiempo. Actitud, por otra parte, muy poco adecuada para un político aunque en el fondo Azaña no se consideraba tal, sino un escritor que por azar de las circunstancias se ve obligado a actuar en política y que por ello no tiene por qué estar sujeto a sus servidumbres.
Por el libro van desfilando no sólo Azaña, sino también otras importantes figuras como Miguel Maura, Largo Caballero, Niceto Alcalá Zamora y otros. Cuenta como el levantamiento del general Sanjurjo, en 1932, le causó un profundo pesar, ya que estimaba a este personaje contradictorio y con un destino trágico al morir, promovido a jefe de la rebelión de 1936, en un accidente estúpido no bien empezó ésta. Por supuesto en 1932 aún no se adivinaba lo que depararía a los españoles la enfrentamiento político cada vez más radicalizado y el gobierno no deseaba mancharse aplicando la última pena al responsable del golpe fracasado.
La periodista cuenta como recibe el pedido de Azaña de difundir una información que facilitaría el indulto de Sanjurjo, condenado a muerte por un tribunal militar (cosa que le pidió mantener en absoluto secreto, y que ella cumplió hasta el momento de escribir el libro). Menciona el estreno de su obra de teatro, La Corona, en Barcelona primero y luego en Madrid y la insatisfacción Azaña tanto por la calidad de ésta (juzgada como mero espectador) cuanto por los aplausos recibidos, a los que consideraba que eran provocados no por el entusiasmo sino por su obra al frente del Ministerio de Guerra.
Las descripciones de Carabias no son superficiales (algo que al fin de cuentas el lector puede juzgar segun su mentalidad); lo que si resulta incuestionable es que son amenas y se leen con gusto. Josefina, con su mirada de mujer, le place destacar más los detalles humanos, sobre todo aquellos minúsculos que tanto revelan sobre el personaje, que los puramente políticos. En esto el libro es mucho más original que tantos escritos sobre Azaña. Tampoco elude las interpretaciones políticas (como por ejemplo el considerar que Azaña aceptó ser presidente como un camino real para escapar de la lucha política inmediata que lo agobiaba demasiado, o su metida de pata al elegir a Casares Quiroga como Jefe de Gobierno); opiniones que, como toda interpretación, tendrán su público bien o mal dispuesto. Hasta dónde he llegado me parece un libro muy atractivo que se realza aún más si se lee, como es mi caso, en paralelo con el de Maura, "Así cayó Alfonso XIII", ya mencionado en este blog.

Josefina Carabias. "Los que le llamabamos Don Manuel". Plaza & Janes, S.A., Barcelona, setiembre 1980. pp 285 (tamaño bolsillo)

La Unión Europea y su Comisión

2010-03-09T05:10:00.000-08:00

De Ángel Viñas he leído casi todos sus libros publicados, y en mi biblioteca hay una nutrida representación (si no es completa, resulta, sencillamente, porque no están en las librerías). Con lo que antecede ya puede suponerse que mis comentarios sobre éste serán también favorables. Y no se equivoca amigo lector. Un libro pesado (lo reconozco) y al mismo tiempo atractivo e inteligente. Pesado por la información que trae y el cuidado (habitual por otra parte en este autor) con que se la desgrana en sus páginas; pero si uno tiene un poco de imaginación, le aseguro que es equivalente a una "novela negra" por las cosas que relata.
Veamos un ejemplo:

"Las formas, eso sí, se guardan con exquisito cuidado. La puñalada nunca se sabe de dónde viene ni, sobre todo, qué motivos la impulsan. ¿Envidia profesional? ¿Deseo de eliminar a un competidor? ¿Intento de desalojar a una cierta nacionalidad de un determinado puesto y sustituirla por otra? ¿Promover a cierta persona por razones no abiertamente confesables tales como orientación ideológica, política o sexual? ¿Pura y simple venganza? El abanico es, por definición, mucho más amplio que el que corresponde a la tipología de las puñaladas en una administración nacional. En Bruselas, además, hay pocos soportes para amortiguar las heridas: no hay cuerpos ni espíritu corporativo. " (pág. 50)

Es mi primer libro que leo sobre los recovecos de la Unión Europea (tampoco hay tantos en español) y en principio sería un tema para mi secundario, aunque reconozco su importancia capital para el destino de los europeos. Quizá por eso me aventuré a darle una ojeada (luego de una espera prolongada al pedido que le formulé a mi librero), y aquí estoy, recién en el primer tercio de la obra; y desayunándome con las peripecias de Viñas en la Unión y con su laberíntica organización.

Ángel Viñas. "Al servicio de Europa. Innovación y crisis en la Comisión Europea". Editorial Complutense. Madrid, enero 2005. pp. 572. www.ucm.es/info/ecsa.

Indalecio Prieto y su JARE

2010-03-08T01:42:00.000-08:00

Una historia muy triste contada con la precisión y objetividad de un texto académico. Los hechos se refieren a los años inmediatamente posteriores a la caída de la Segunda República; y son tristes porque las rencillas, odios y antipatías en el bando vencido marcaron toda la actividad antifranquista. Así existieron dos grandes organizaciones de ayuda a los refugiados: La Junta de Auxilio a los Republicanos Españoles (Jare) y el Servicio de Evacuación de Republicanos Españoles (SERE) que en realidad fueron entidades rivales, una bajo la sombra de Indalecio Prieto, el ex ministro de la República y la segunda que respondía a Juan Negrín, su último presidente.

Ambas organizaciones se acusaron mutuamente de servir intereses políticos partidistas y de ayudar sólo a los refugiados que les eran afines. Ambas organizaciones gastaron el dinero de todos los españóles en tareas humanitarias muy reconocidas, pero también malversaron una parte importante del dinero que tuvieron en sus manos.

Este libro, escrito por el Profesor Ángel Herrerín López, se concentra en JARE y cuál fue su trabajo desde noviembre de 1939 hasta noviembre de 1942 cuando el gobierno de México, presidente Ávila Camacho, pasó a controlar las cuentas de la organización y a mantenerla bajo su supervisión.

El libro como se explica en la introducción

"trata de paliar una parte de este vacío historiográfico a través de la controvertida historia de la Junta de Auxilio de los Republicanos Españoles (JARE), dirigida por Indalecio Prieto. La utilización de los bienes de la Repúbllica, en general, y la actuación del lider socialista al frente de la JARE, en particular, siempre han sido cuestiones que han supuesto una fuente inagotable de disputas; ya no sólo entre los propios dirigentes republicanos y sus organizaciones en el exilio, sino también entre los historiadores que han abordado tan espinoso asunto."

A pesar de las décadas transcurridas todo lo que rodea a este episodio histórico continúa siendo materia polémica. Las espadas siguen en alto, sin reconocer los bandos en pugna que siendo hechos propios de una España desaparecida, bien valdría un poco más de objetividad con los de uno y más consideración por los otros. Al fin de cuentas una guerra civil no hace más que dividir el melón en dos partes, y por lo tanto, más allá de sus interpretaciones, el melón sigue siendo uno.

Se echa a faltar una perspectiva compartida y quizá tenga que pasar un siglo por lo menos hasta que seamos capaces de juzgar los hechos menos emocionalmente. Este libro muestra como la JARE ayudo efectivamente a los desterrados, pero también como este auxilio fue parcial y por lo tanto injusto. Cómo se dispuso de un dinero común con criterios discutibles y cómo Indalecio Prieto supo administrar esos caudales para, en su contienda con el ex presidente Negrín, llevar agua a su molino particular, convirtiéndose en el hombre más poderoso del exilio republicano.

Un libro de cifras y datos, denso y poco amigable (para el lector común que no aspira a convertirse en un especialista). Un libro que merece estar en la biblioteca de todo aquel que quiera tener más información sobre la triste historia de la diáspora republicana.

Àngel Herrerín López, "El dinero del exilio. Indalecio Prieto y las pugnas de posguerra (1939-1947)" Siglo XXI, Madrid, mayo de 2007. pp. 252 (tamaño bolsillo).

El Gobierno Provisional de la 2da. República

2010-03-05T12:27:00.000-08:00

Estoy a punto de terminar el libro de Miguel Maura ¡Excelente! como narrador. En seguida me "engancha" en el tema. Por ejemplo como vivió el autor el episodio de la quema de conventos en Madrid, el 11 y 12 de mayo de 1931. Vivimos la inexperiencia del Gobierno Provisional, que aún no se daba cuenta que ahora no estaba del lado "de la calle" sino que tenía que gobernar y por lo tanto mantener el órden público. Los conciliábulos entre los ministros perplejos por la situación. La posición de Maura sobre la necesidad de frenar a los locos de la gasolina; el recelo de los otros ministros para enviar la Guardia Civil, muy odiada por el pueblo. Cómo Indalecio Prieto estaba de acuerdo con él, pero por ser socialista prefería abstenerse y no hacer nada. También Largo Caballero consideraba que era necesario reprimir los tumultos, pero igualmente se abstuvo.

Otra cuestión muy interesante fue el nombramiento de los nuevos gobernadores repúblicanos para las provincias; gente inservible para su función, pero que contaban con el apoyo de los partidos políticos ahora en el poder. Algunas anécdotas que narra dan la pista de la calañá de los nuevos funcionarios.

Como él decide la creación de la Guardia de Asalto, motivado por la necesidad de apartar a la Guardia Civil de las ciudades y restringir su actuación a las zonas rurales, que era, por otra parte, su función original. El coronel Muñóz Grandes en tres meses logró formar un nuevo cuerpo altamente preparado para su misión. El mismo coronel que años más tarde, luego del triunfo de Franco, mandó la División Azul y se ganó la admiración de Hitler.

Una mañana de mayo

2010-02-25T00:42:00.000-08:00

Esta novela la empecé para variar mi ración diaria, sobre todo porque ya había leído otra de Annie Holt (Crepúsculo en Oslo) y me pareció digna, sin entusiasmarme. No obstante el tema: rapto de presidenta norteamericana, recién elegida, y en su primera visita oficial a Noruega, me pareció más propio de un best seller que de una novela policíaca, género en el que se mueve esta reconocida autora.
El ritmo es ágil y la displicencia inicial mía fue desapareciendo al comprobar que el secuestro de la primera dama de USA estaba bien pensado y por lo tanto era posible, aunque fuese un hecho altamente improbable. Existe una delgada línea roja entre lo creíble y lo increíble; línea que, por ejemplo, las peliculas de Hollywood cruzan muy a menudo, confiando en que los "efectos especiales" dejan al espectador en coma mental, y me temía algo parecido. Pero reconozco que me la leí en un periquete, incluso dejando de lado otros libros con más enjundia, así que no tengo nada que objetar.
Por otro lado la Holt incluye un cuestión atrayente, la relación entre la policía de dos países muy diferentes obligadas a colaborar sin ganas y con importantes recelos mutuos. Otro problema bien resuelto en esta novela.
En sustancia, me parece recomendable, y con dos libros ya leídos incorporo a la autora a mi lista de autores de novela negra que tengo en cuenta. Lista que no es muy larga, y que la mitad, por lo menos, es nórdica.

Anne Holt, "Una mañana de mayo". Roca editorial. Barcelona, marzo de 2009, pp. 361. Tit.Orig: Presidentens valg, 2006

Pestaña, Mir y otros

2010-02-21T10:33:00.000-08:00

Justo acabo de leer los dos libritos (inhallables en librerías) de Ángel Pestaña, el famoso dirigente anarquista (1886-1937) En realidad este libro, ya que considero que sólo son dos por razones de la editorial que los publicó, lo pedí en la biblioteca al no encontrar el que buscaba, que era "Informe de mi estancia en la URSS". Pero ahora no me arrepiento de leerlo porque me ha proporcionado más datos para valorar la humanidad de este gran dirigente. Un hombre moderado que las circunstancias de la vida llevaron de aquí para allá, pero que siempre fue fiel a sus ideales y honrado con las organizaciones que dirigió. Un hombre capaz de reconocer los profundos fallos del movimiento anarquista, como ser la apertura total a nuevas afiliaciones, lo que facilitó la llegada de toda clase de gente inexcrupulosa cuando no directamente criminal que buscaba, bajo las banderas de la CNT, ocultar sus fines de lucro y rapiña. Y también de comprender que en todas las ideas, incluyendo las opuestas al anarquismo, hay gente buena y honrada así como aquellos que sólo buscan una posición para medrar. Leyéndolo pensaba que podría ser, esta autobiografía, un buen libro de lectura para unir a otros que los estudiantes deben leer obligatoriamente en el secundario. No es literatura y su estilo es sencillo, sin florituras, pero la juventud debería conocerlo, aunque más no fuera por la presión de una educación formal que tan necesitada anda de buenos libros no técnicos para formar el espíritu.
Pestaña ataca con fuertes argumentos que se desprenden de su experiencia personal la violencia pistoleril en la Confederación y la llamada propaganda de la "acción directa", con bombas y la dinamita. Esta estrategia sólo sirvió para que, a su su juicio el anarcosindicalismo se malquistara con el grueso de la clase obrera, a los que terminaron por ver como gente ajena a la lucha diaria por el pan y el trabajo. Esa violencia desaforada sólo dió el pretexto buscado en los sectores más brutales de la patronal creando una espiral de violencia en la que el anarcosindicalismo, por ser la parte más débil se hundió en un cenagal.
Lo expresa con claridad: "Pienso también que es inútil acumular más odios. Sobran los que hay. Los destila por todas partes la injusticia social imperante. Por lo mismo, creo que más que acumular odios, nuestras actividades todas y nuestras intenciones, sobre todo, han de dirigirse a destruir las causas que los engendran, sustituyéndolos por un concepto más elevado, que puede ser el del respeto y la consideración hacia los semejantes." (pág. 49)
Compaginé la lectura de este libro con la relectura de otro que ya mencioné en el blog anterior. Se trata del "diario" personal de un anarquista que participó directamente en la matanza y expolio de enemigos de la República en Barcelona, incluyendo a aquellos que sólo eran sospechos pero que tenían un patrimonio a mano que los convertía en apetecibles para el saqueo. Si uno pudiera, debería leer los dos libros, el de Ángel Pestaña y el de Miquel Mir, en paralelo, para tener una idea de cómo se mezclaban el bien y el mal, el idealismo y la corrupción en el revuelto período anterior a la dictadura franquista. No se trata de elevar figuras a los altares, ni de usarlas como "negros de feria". Dar a cada uno lo suyo es lo que necesitamos ayer, hoy y siempre. Practicando se hace camino.
Otro libro que de casualidad cayó bajo mis ojos y me lo compré inmediatamente es "La Barcelona de la dinamita..." que empezaré a leer no bien disponga de algo de tiempo y que creo que, a su vez, complementará a los dos ya mencionados. Ya al hojearlo me pareció detectar una alabanza implícita a la vieja "acción directa" so pretexto de repasar estos temas históricos. Bien, me dije "en realidad las viejas propuestas nunca mueren". Sólo se trata de aburrirse de ellas, aunque allí, en el limbo ideológico, siempre están; como una tentación perpetua para solucionar "fácilmente" los problemas sociales. También me acordé de aquel dicho gracioso que reza algo así: "Si Ud. quiere conocer lo que son verdaderos problemas... espere hasta escuchar nuestras soluciones".
El tema: las relaciones del anarquismo con el anarcosindicalismo, la época de las bombas y lo que podemos aprender de ello... da para mucho. Pero por sobre todo hay que intentar tener una imágen realista -no triunfalista ni mitómana- del pasado. Sólo así se podrá decir que la "Historia enseña".
Tal como la estiman muchos, pareciera que la Historia sólo sirve para validar las posiciones políticas presentes. Y creo que eso no es Historia, sino Mitología Política, una rama más bien de la psicopatología de masas.

Libros Mencionados:

Ángel Pestaña. "Lo que aprendí en la vida". Colección "Lee y Discute". Serie V. Número 24. Zero, S.A. Telleche, 11, Algorta Vizcaya. 2da. edición junio de 1972 ( 1ª, junio de 1971) [El volumen 2 contiene el mismo pié de imprenta.]

Miquel Mir. "Diario de un pistolero anarquista". Destino. Imago Mundi. Barcelona, octubre 2007, www.edestino.es, pp.287.

"La Barcelona de la dinamita, el plomo y el petróleo. 1884-1909. (apuntes para un recuento final de cadáveres). Grupo de afinidad Quico Rivas. No tiene otros datos de edición salvo éste en pág. interiores: Marc Viaplana (hasta la página 103) Raj Kuter (desde la pág. 104). Al final contiene esta nota: "FUENTES: La cronología ha sido compuesta exprimiendo cerca de nueve mil números atrasados de La Vanguardia. Muchas de las fotografías de prensa fueron publicadas antes por El Nuevo Mundo, La Esquella de la Torratxa y la Campana de Gracia. Gran parte de las ilustraciones más o menos mordaces han sido arrancadas de las páginas de las dos últimas. Pocas imágenes han sido bajadas de la red, otras proceden de archivos varios, policiales algunos, en los que un anarquista de acción debería sentirse violento. También han sido expoliados con provecho l'Ateneu Enciclopèdic Popular, el HSH de Amsterdam, el CIRA de Lausanne y el Archivo F.X., Ningún animal ha sido maltratado en la confección de este libro, pero los ensayistas han salido maltrechos. AGRADECIMIENTOS: No."

"Chinito entender"

2010-02-18T11:27:00.000-08:00

Sigo con el libro de Theroux, al que no me arrepiento de haberlo tomado de nuevo (por otro lado apenas lo recordaba... estos son los beneficios de olvidar las lecturas). Al autor le llama la atención el gran contraste que encontró entre los chinos y lo que vió en Polonia, la URSS (ya bajo Gorbachov) y Mongolia.
Existe en China, segun nos cuenta, una actividad colectiva constante y visible como no se da en las otras ciudades visitadas. Unas ganas de trabajar en lo que sea, y un ansia por el dinero que el gobierno más que controlar impulsa. En Pekín Theroux, que no viaja sólo para ver paisajes, logra trabajar por unos días en la Escuela de Tiempo Libre Sun Yatsen. Su asignatura es lengua inglesa y tiene estudiantes del turno nocturno. Le asombra la capacidad de atención y el silencio de la clase, a pesar de que sus alumnos hayan trabajado todo el día y estén naturalmente cansados. Queda tan encantado con su grupo que a la hora de despedirse, por haber terminado su reemplazo, les proporciona unas palabras de estímulo: "Podeis desilusionaros y preguntaros por qué os cuesta tanto asistir a la escuela nocturna. Os aseguro que es difícil para todos. Hace falta valor. Estoy muy orgullo de vosotros y vosotros también deberían estarlo. Si no fuerais duros de pelar no estaríais aquí. Os deseo la mejor suerte del mundo" (pág.126)
Los estudiantes "aplaudieron suavemente" y se despidieron con premura; el tiempo en China es un recurso escaso y hay que aprovecharlo igual que se hace con todo lo que se pone a tiro..
Luego nuestro autor se desplaza a Shangai donde encuentra otra población en crecimiento vertical, con grúas por todas partes y el polvo de las construcciones que cubre la ciudad sin que a nadie le importe mucho. Allí visita un parque normal, pero que tiene la cualidad de que allí se reunen los que quieren aprender inglés. No hay profesores ni clases, mas todo el mundo habla con todo el mundo, en inglés por supuesto, tratando de alcanzar el grado de fluídez deseable. Los que más saben son los que están rodeados por más gente que quiere aprender de ellos. Allí tiene oportunidad de hablar con varios nativos y quedar asombrado por la perfección con que algunos hablan su idioma. Los chinos se expresan con libertad y cuando encuentran un tema delicado, sonríen y callan.
Evidentemente este pueblo es muy suyo, y resulta evidente, a través de las lineas escritas que posee un impulso propio que no depende del gobierno, aunque sea éste el encargado de controlarlo y ponerle metas sucesivas.
Que cada lector saque sus conclusiones particulares de las experiencias de este escritor que, para mí, es el mejor narrador de viajes que hasta el momento he leído. Luego de esta experiencia ya tengo previstos releer otros que también habían quedado juntando polvo en mi biblioteca.

Azaña en abril de 1931. II

2010-02-15T06:53:00.000-08:00

La entrada anterior donde no encontraba señales de que Santos Juliá tuviese en cuenta las memorias de Miguel Maura en lo referente a la actitud de Azaña, inmediatamente antes de asumir su mandato de Ministro de Guerra, es incorrecta porque no advertí que en la llamada 6 correspondiente a la página 279 (quizá por estar al final del libro y no abajo del texto) se menciona: "Carabias, Azaña, pp. 65-68. Añade Carabias que años después advirtió a Miguel Maura de su error al escribir que Azaña saludó por vez primera a sus compañeros del comité el mismo día 14, después de que él fuera a recogerle a casa de Cipriano. Según Rivas Cherif, la entrevista de Maura con Azaña tuvo lugar en casa de su padre, antes de las elecciones (Retrato, pp. 179-182). Azaña contó a un redactor de El Sol, 14 de abril de 1933, que un amigo lo llevó a casa de Alcalá Zamora la noche del domingo 12 (...) Según Alcalá Zamora, Azaña reapareció hacia el mediodía del 13. Memorias p. 161."
O sea que tanto Carabias, como Rivas Cherif, como el mismo Azaña y luego Alcalá Zamora, desmienten la versión de Maura. Es posible que éste, que escribió a principios de los 60, hubiese transpuesto a Azaña guiado sólo por sus recuerdos.

Azaña en abril de 1931

2010-02-15T04:41:00.000-08:00

La lectura del libro de Maura es muy divertida. Me llama la atención el episodio de la localización de Azaña, escondido luego de la persecución policial a raíz de la fallida sublevación republicana de diciembre de 1930. Azaña, Presidente del Ateneo, avisado oportunamente, pudo eludir la operación policial y se enclaustró en un lugar que muy pocos conocían. A tal punto se apartó del mundanal ruído que apenas se enteró de lo sucedido a posteriori de las elecciones del 12 de abril, y no se creía que la monarquía pudiese desplomarse con tanta facilidad (creencia que por otra parte era muy sensata ya que ni el propio rey sospechaba, en aquellos días, que tuviese que irse de España en pocos días).
Para cotejar datos hojeo el libro ya leído de Santos Juliá por la misma fecha, y éste no hace ninguna mención de la versión de Maura ¿por qué? me pregunto.

Nota: Santos Juliá. "Vida y tiempo de Manuel Azaña (1880-1940)" Taurus. Madrid. 2008.

En ferrocarril de Londres a Pekin

2010-02-15T02:03:00.000-08:00

Para variar de temática empiezo a releer este libro del gran escritor de viajes Paul Theroux. Lo leí hace más de diez años y compruebo, ya en las primeras páginas, que no recuerdo casi nada. Jugarretas de la memoria. En substancia el autor, en 1986, decide viajar por toda China en ferrocarril y así lo hace. El libro es el testimonio de sus correrías que abarcaron un año y que lo llevaron a recorrer miles de kilómetros desde Londres hasta visitar gran parte del susodicho país asiático. Desde su partida, en la capital británica, Theroux se incluye en un grupo de viaje, parece que así los costes se reducen bastante, y con sus compañeros atraviesa, Francia, Alemania, Alemania Oriental hasta llegar a Moscú. Desde ahí recorre con el transiberiano gran parte de la tundra hasta alcanzar la Mongolia soviética. La cruza y por fin llega a territorio chino, en dirección a Pekín. Hasta aquí he llegado en éste, mi nuevo viaje como acompañante del vagabundo autor.

La prosa de Theroux me gusta, es descriptivo sin ser pesado, y no se corta en dar sus opiniones aunque puedan originar resistencias. Como por ejemplo cuando critica a los circos soviéticos, y a sus habilidosos artistas, considerando que esta clase de diversiones está más cerca de los pueblos bárbaros que de los civilizados. En realidad, si nos tomamos la molestia de analizar sus argumentos... no nos parece tan radical su opinión. O por lo menos eso fué lo que pensé.

Theroux no sólo describe los lugares por dónde pasan sino, sobretodo, la vida en el interior del tren: sus pasajeros, antipatías y afinidades, las incomodidades y los pequeños placeres del viaje, y por supuesto, el cambio del paisaje humano que cada vez se hace más inhospito a medida que el tren avanza hacia el Este. Para los que cómo yo prefieren viajar tranquilamente sentados en una butaca o cómodo sillón, Theroux es el guía apropiado.

Nota: Paul Theroux. "En el Gallo de Hierro. Viajes en tren por China". Ediciones B. Biblioteca Grandes Viajeros. Barcelona, 1997, pp.595. Tit. Orig: Riding the Iron Rooster, Cape Cod Scriveners Company, 1989.

Mihail Koltsov y Miguel Martínez

2010-02-14T10:43:00.000-08:00

En el segundo libro de la trilogía de Viñas: "El escudo de la República" también rastreo citas sobre Koltsov y encuentro 9. Una muy interesante (pág. 58) analiza la existencia de un comunista mexicano, que también hablaba ruso, y que Koltsov identifica con el nombre de Miguel Martínez. El asunto interesa porque, siempre según el periodista, el tal Martínez tuvo un importante papel en el traslado de los presos políticos desde Madrid hacia Valencia, operación que concluyó en el cruento episodio de "Paracuellos" donde muchos de los presos fueron fusilados. ¿Era "Miguel Martínez" un doble de Koltsov, o era un personaje independiente? Viñas considera, contra la opinión de Gibson y otros historiógrafos, que hubo realmente un personaje así, y cita al general Rojo quién lo incluyó entre los que hicieron una notable labor en la organización del 5º Regimiento. Según Ángel Viñas el tal Martínez, no era de orígen mexicano sino que pasaba como argentino, aunque en realidad su lugar de nacimiento era Lituania, y su nombre original en ruso era Iosif Grigulevich. Éste hombre fue una de las figuras legendarias de la NKVD, posteriormente a la guerra española estuvo de embajador de Costa Rica en Roma. A principios de octubre de 1936 llegó a España recomendado por Vitorio Codovilla, el siniestro fundador del Partido Comunista Argentino. Koltsov sabía quien era Grigulevich (Grig), pero decidió ocultarlo en sus notas adjudicándole, para despistar, un orígen mexicano. Koltsov no menciona el resultado de la evacuación de los presos ni la presencia de miembros de la NKVD en Madrid. Los aviones rusos que fueron esenciales al principio para contrarrestar los aportes alemanes e italianos son mencionados por el periodista, pero sin contar como es que aparecieron de pronto, y en cambio, lo que destaca es el aporte soviético en alimentos. Koltsov se comportaba como un disciplinado camarada que no hablaba de lo que no había que hablar o lo encubría oportunamente.
Otro momento de la actividad del periodista ruso mencionado en el libro de Viñas se refiere al importante papel que éste jugó en la demonización del POUM, el partido disidente de los comunistas al que se le suponía ligado a Trotski (cosa que no era enteramente cierta). El 22 de enero de 1937 Koltsov publicó un importante artículo en Pravda sobre la actividad de los agentes del POUM. Éstos "habían mostrado gran actividad al comienzo de la contienda incautándose de edificios a diestra y siniestra (especialmente los que tenían bodegas de vino) y dando acogida a todos los expulsados de otros partidos por latrocinios, libertinaje y demás excesos. En el frente habían desertado." (pág. 210). Tales comentarios, falsos en su mayor parte, contribuyeron a crear el ambiente necesario para la posterior represión comunista del POUM y la liquidación física de su secretario Andreu Nin.
El periodista ruso ha despertado muchas simpatías a posteriori de esta época, sobre todo debido a su trágico final, torturado y fusilado por Stalin; pero ello, según Viñas no debería llevar al olvido que hasta el momento de su "depuración" se comportó como un fiel seguidor de su lider participando, en lo que pudo, en las campañas que éste orquestó contra los que se le opusieron.
Digamos que su final fue absurdo, para los estalinistas, aunque de esa clase de justicia poética que reza: "El que a hierro mata...a hierro muere".

Nota: Ángel Viñas. "El escudo de la República". Crítica. Barcelona, abril de 2007, 2ª reimpresión junio de 2007, pp.734.

Koltsov, línea directa con Stalin

2010-02-14T09:32:00.000-08:00

Paralelamente al libro de Koltsov voy releyendo otros libros de mi bilioteca que se refieren al periodista. Por ejemplo, éste, de Ángel Viñas que forma parte de una trilogía: La soledad de la República.
Hay pocas referencias al periodista ruso, la más interesante está en la pág. 93, en la que cuenta: "El 6 de este mes [agosto de 1936] el famoso periodista Mijail Koltsov, de Pravda, recién llegado a París camino de Barcelona, se vio asaltado por el hijo de giral. Éste le comunicó que la República necesita mandos, pilotos y bombas de aviación." Este encuentro no figura en las memorias de Koltsov, aunque sí una charla posterior con el presidente del Consejo de Ministros, Giralt quién vino a repetirle la misma necesidad. Tampoco queda ningun registro de si el periodista transmitió este urgente pedido a Moscú en los dos casos anteriores.

Por cierto que la primera parte del libro de Memorias de Koltsov no son gran cosa, aunque evidentemente pudieron impresionar a su público ruso. Se repiten los estereotipos ideológicos de la época con los mismos malentendidos (como que Trotski apoyaba a los fascistas) y la descripción de los líderes comunistas, Dolóres Ibarruri y José Díaz del PCE, son totalmente apologéticos (trabajadores, impávidos frente al peligro, de mente clara y actitud ascética). Por otra parte se destaca simultáneamente el valor y la alegría de los combatientes antifascistas junto con su ingenuidad política y ausencia de disciplina militar.

Nota: Ángel Viñas. "La soledad de la República". Crítica. Barcelona, octubre de 2006, 2ª reimpresión, junio de 2007. pp.551.

España se acuesta monárquica y se levanta republicana

2010-02-11T03:46:00.000-08:00

Finalizo "1930" con el advenimiento de la Segunda República. Un cambio político que no es resultado ni de un alzamiento militar ni de un golpe de estado de palacio (como la dictadura de Primo de Rivera) sino de algo inaudito: una simple elección para la renovación de los ayuntamientos del país. Una elección que todas las fuerzas conservadoras daban por ganadas y que incluso originaba chistes entre los monárquicos sobre la pésima situación en que quedarían los republicanos, aislados y sin futuro.
Pero todo salió al revés. El domingo 12 de abril de 1931 se abrieron los Colegios Electorales , como cuenta Eduardo de Guzmán, la jornada se presentó con dos rasgos especiales: "una concurrencia de votantes superior a la registrada en todas las elecciones precedentes y una tanquilidad casi absoluta, con escaso número de incidentes. La gente madruga por doquier y se forman grandes colas de personas ansiosas de depositar cuanto antes el sufragio. Aunque todo el mundo parece darse cuenta de la importancia que reviste esta consulta popular, y pese al apasionamiento que ha imperado durante toda la campaña propagandística, no se producen disputas ni alborotos durante las ocho horas de la votación" (pág.582).

El gobierno daba por descontado el triunfo y durante toda la jornada mantuvo su espíritu de victoria. Las primeras noticias que llegaron, luego de las cuatro de la tarde cuando comenzó el escrutínio, también confirmaban las expectativas monárquicas... pero luego todo se torció.
Romanones cuenta en sus memorias: "... me quedé atónito. Cincuenta años de vida política se desvanecían como el humo. A poco, el ministro de la Gobernación exclamó: "Murcia: Derrota completa de los monárquicos." Mi querido amigo y compañero de Bolonia, Juan de la Cierva, le interrumpió con violencia diciendo: "Es no puede ser cierto". Y entonces Hoyos puso en su mano el teléfono para que hablara con el gobernador. Así lo hizo durante algunos minutos; cuando terminó y volvió a sentarse entre nosotros, todo el brío de La Cierva se había venido al suelo; parecía otro hombre" (pág. 584).

Pero la sorpresa no sólo abarca al campo de la derecha monárquica, también los políticos catalanes de la Lliga (de Cambó) se quedan patidifusos ante resultados tan inesperados. Incluso los líderes republicanos dudan de sus éxitos. Largo Caballero y Fernando de los Rios pensaron, en un primer momento, que el triunfo electoral les permitiría acudir a los republicanos en los comicios de octubre (para diputados), con mayor fuerza y quizá entonces llegaría la república. Aún no medían la importancia capital de lo sucedido ni imaginaban el huracán que arrastraría a la monarquía en muy pocas horas.

Alfonso XIII, en unas declaraciones publicadas en el diario La Nación, de Buenos Aires, el 1 de mayo de 1932, recuerda así estos sucesos: "Poco antes de la media noche (del dia 12) supe la amarga verdad: el setenta por ciento de mis subditos habían votado la candidatura republicana íntegra. No puedo decir que fui yo el español más sorprendido de ello. Mi asombro fue insignificante comparado con el de los mismos leaders republicanos. El conde de Romanones, ministro de Estado, había pasado la noche atormentado por un extraño sueño: le pareció que se veía transportado a la Rusia de 1917 y que presenciaba el trágico final del zar Nicolas II y su familia. Me suplicó que abandonase en el acto España. Predijo la posibilidad de una terrible explosión de las ansias revolucionarias triunfantes. Dudaba de la lealtad del Ejército. Amo la vida tanto como el que más, pero en mi calidad de rey me era forzoso pensar en mi país por encima de todo. Me daba cuenta de los peligros inevitables que suponen siempre los cambios de Régimen, y deseaba realizar un esfuerzo para salvar a España de la catástrofe." (pág. 592).
El valor plesbicitario de unas elecciones en principio no pensadas para este propósito sacudió el país y destrozó todos los planes del régimen. El ejército se quedó paralizado, la Guardia Civil en sus cuarteles y la policía se mostró dispuesta a aceptar los cambios que ya habían olido desde bastante antes. El pueblo, masivamente y en la calle, dió por sentado que la República había llegado para quedarse. Así sucedió que aquellos líderes encarcelados o escondidos en lugares anónimos se vieron transitando, en medio del fervor popular entre aplausos y apretujones, el corto camino que los separaba de los ministerios y el palacio real. ¡La República era un hecho!

Eficacia económica y represión política dan buenos resultados... a corto plazo

2010-02-09T03:52:00.000-08:00

He terminado el libro de Sheridan y lo que más me llamó la atención de esta obra ha sido la habilidad con que los nazis pudieron controlar al país. Resulta muy claro que Hitler alcanzó la cúspide porque supo rodearse de un excelente equipo de colaboradores quienes a su vez pusieron en marcha una política de asalto al poder muy eficaz ya que aprovechó todas las debilidades de la República de Weimar con una organización de alto voltaje, dura, tenaz e inteligente (aunque carente de toda moral) para alcanzarlo.
Los nazis pusieron a trabajar al unísono a la hez de la sociedad junto a personas prestigiosas entre sus vecinos por sus valores morales. Aceptaron en el mismo partido a los pistoleros sin nada que perder junto a los intelectuales humillados por la imposición unilateral del Tratado de Versalles; a los "parados" sin esperanza y a la burguesía temerosa de los bolcheviques; a los antisemitas por tradición y a los cristianos que rechazaban a la socialdemocracia de Weimar. No importaban las contradicciones ideológicas o morales, en cambio ofrecían un frente común contra un peligro común: los rojos y sus apoyos en la sombra.
Los nazis se movieron en un ambiente ya preparado para sus fines, en tanto ya existía en la población un fuerte nacionalismo histórico, y unos valores militaristas compartidos por toda la clase media y alta. A ello se agregó la depresión económica resultado del crack del 29, que arrojó a la calle tanto a fortunas consolidadas cuanto a a miles de trabajadores fijos y artesanos de larga tradición. El temor a quedarse sin nada es peor que el hecho en si mismo. Una psicología de crisis se extendió por toda la población que, de pronto, sintió que el suelo desaparecía bajo sus piés. Como ha sucedido en otros casos la Alemania prenazi proporcionaba el ambiente ideal para el desarrollo de un movimiento extremista y ruidoso. Más todo habría pasado, como una ola, sin la complicidad de la gran burguesía y los altos mandos del ejército que vieron en Hitler una marioneta para sus propios fines. Una manera de liquidar limpiamente a la democracia de Weimar y de instaurar un gobierno que impusiese una nueva constitución sin veleidades socialdemócratas.
El libro destaca cómo, justamente en el momento que Hitler es nombrado canciller del Reich, la marea nazi estaba en un punto de receso. Había alcanzado su máximo y el reflujo se empezaba a notar. Pero es en ese momento clave cuando Hitler recibe de Hindemburg el cargo de canciller y él lo utiliza, sin pérdida de un minuto, para afianzar su movimiento aniquilando a sus adversarios con una sucesión de leyes que configuraron un golpe de estado "por etapas", breves en el tiempo y contundentes en sus efectos..
Lo interesante del libro, que analiza no la política nacional sino la local, es cómo se vivió el ascenso y la consolidación del nazismo en una pequeña ciudad de provincias. Cómo los nazis supieron interpretar los sentimientos y necesidades de la población, explotando sus temores y sus fobias. Cómo, una vez logrado el poder, se dedicaron sistemáticamente a pulverizar todas las organizaciones cívicas de tal manera que desorganizaron el tejido social, aislando a las personas de sus vínculos de amistad y trabajo. A pesar de participar en decenas de reuniones multitudinarias el alemán medio estaba aislado fuera de su familia; aprendió a temer la amenaza de la represión, haciendo que ésta fuese, comparativamente, mucho más suave que en la Rusia bolchevique. Hizo que los opositores se refugiaran en la indiferencia o en la pasividad, mientras prestaban un apoyo formal, más que suficiente, al nuevo régimen.
Una agitación constante de las masas, obligadas a participar en toda clase de manifestaciones colectivas; la supresión de todas las organizaciones tradicionales reemplazadas por sus equivalentes nazis; la represión bien publicitada de los opositores para facilitar la extensión del terror (las detenciones se hacían en pleno día y con gran despliegue), y una eficacia económica que en poco tiempo dejó atrás las consecuencias más desagradables de la depresión (el paro desapareción en menos de un año), fueron los elementos determinantes para provocar el fervor místico de sus partidarios, en todos los estamentos sociales, y la pasividad total de los que dudaban o veían con malos ojos esa liquidación de las viejas costumbres y normas.
Es probable que un régimen así no hubiese podido durar mucho sin resquebrajarse (es imposible mantener un crecimiento basado en el endeudamiento progresivo del Estado y en la movilización permanente de la población), pero Alemania era un tren lanzado a toda velocidad hacia la expansión y la revancha así que mientras duró el proceso los nazis consolidaron su frente interior, haciendo imposible o casi, cualquier manifestación de hostilidad u oposición a su régimen.
El libro narra el proceso hasta 1945, cuando entran las tropas norteamericanas en Northeim. Los nazis se volatilizan, camuflados en el anonimato, y el estado de cosas por ellos creados desaparece en el polvo de la destrucción bélica. La parte más interesante del texto es la de la conquista del poder por los hitlerianos, luego el período 1935-1945 presenta encefalograma plano, con una población obediente a las consignas y que trata de apechugar como puede la tormenta posterior, que nadie pudo imaginar cuando parecía que el programa nazi estaba destinado a durar un milenio.

Una monarquía optimista

2010-02-08T03:25:00.000-08:00

Estoy terminando "1930". La constante en todos los meses de este año es el despiste fenomenal del gobierno de Berenguer que de tener un horizonte corto pasó a considerarse como estable, dejando que los cambios políticos se operasen con mucha calma. Todo partía de una visión errónea de la realidad política española, dónde se suponía que la monarquía seguía siendo querida por el pueblo y que los partidos republicanos y socialistas sólo sacarían unos pocos votos en unas elecciones generales.
Increíblemente los pasos dados por los nuevos dirigentes republicanos apenas fueron controlados por el órgano de seguridad que dirigía el general Mola, mucho más preocupado por los anarquistas y su creciente fuerza sindical. Así se pudo formar un gobierno provisional republicano en la sombra, que se reunía regularmente en el Ateneo madrileño, y éstos establecer conversaciones con los socialistas de Largo Caballero para una futura acción común. El levantamiento adelantado y fallido de Jaca y luego de Cuatro Vientos dejó la sensación al gobierno que los republicanos no tenían ninguna posibilidad de acceder al gobierno por la fuerza, y que tardarían décadas en volver a intentarlo.
Así que los partidos monárquicos se dedicaron a sabotear al gobierno de Berenguer disputándose un poder que suponían indiscutible. Cae Berenguer por tales manejos de los monárquicos y lo reemplaza un gobierno aún más débil, el del Almirante Aznar, que por su formación y conocimientos bien podría ser asimilado a un "marciano" en la España de entonces. Así es como se preparan las elecciones a los ayuntamientos; con la seguridad que todo el país votará casi unanimemente por los candidatos de los partidos monárquicos.

Los nazis eran flexibles y respondían al mercado

2010-02-08T03:11:00.000-08:00

Sigo con el el libro de Sheridan. Los nazis si bien aparecieron antes empezaron en serio sus actividades en la zona de Northeim hacia1930.
Empezaron muy pocos, casi desapercibidos pero pronto se hicieron notar gracias a una propaganda muy flexible que indagaba lo que el auditorio deseaba y así se lo proponía. Se basaron en el espíritu militarista y nacionalista de la mayoría de los pobladores de esa zona de Alemania, una ciudad del antiguo Reino de Hannover. Y como por allá no estaba muy arraigado el espíritu antisemita, poco incidieron en este tema para ir a otros más atractivos para los ciudadanos: la depresión económica y el peligro de los socialdemócratas, a quienes la pequeña burguesía asimilaba a los comunistas, a pesar de ser un movimiento político puramente reformista. Parte de la confusión se debía a los propios socialdemócratas que mantenían las banderas revolucionarias aunque respetaban el sistema y no deseaban cambiarlo de manera brusca.
Su organización se basó en la propaganda constante centrada en mítines pagados por los asistentes. Cuando un orador lograba tener más oyentes, entonces se lo promocionaba. A los que tenían pocos, se los dejaba de lado. Los nazis organizaron el partido con un marketing muy moderno para la época, desdeñando la exposición de principios y las promesas sobre el futuro, excepto las muy vagas que aglutinaban a gente con diferentes necesidades.
En síntesis: un partido que crecía porque ofrecía todo lo esperable, dentro de una onda nacionalista y antiliberal, y que aprovechaba cualquier episodio para enlodar a sus adversarios presentándose como "regeracionistas" y sobre todo como un movimiento joven dispuesto a cambios radicales en una democracia, la de Weimar, que tenía bastantes dificultades para funcionar bien.

Teach Yourself

2010-01-28T02:55:00.000-08:00

Un buen amigo me ha prestado este libro y lo veo muy útil para quién quiere aprender Esperanto. Supongo que ahora habrá una edición más nueva. La colección Teach Yourself no me es nueva porque tengo su curso de Latín, que me pareció excelente, con ejercicios en el web para quienes deseen ampliar el estudio y también las correcciones de erratas que se hayan producido en el texto.
Hay, por supuesto muchos y buenos cursos en castellano, sobre todo recomiendo lernu porque hay para elegir según el nivel de aprendizaje que se quiera.
Lo que pasa es que éste me hace gracia ya que al mismo tiempo que aprendo Esperanto repaso mi inglés y así, como podría decirse, "mato dos pájaros de un tiro".
Aprovecho para hacer un breve comentario sobre la importancia de aprender Esperanto.
Hay diversos razonamientos a favor de aprender una nueva lengua y no incidiré en ellos porque son obvios, por lo menos para quienes quieran pensar un poco en esta cuestión. Pero el caso de una lengua artificial, como el Esperanto, es bastante malentendido por muchas personas que actúan inteligentemente en otras cuestiones. Piensan que tiene poco sentido utilizar una lengua minoritaria que ha fracasado, por ahora, en su intento de convertirse en "lengua universal" y que es mejor invertir el tiempo y el esfuerzo en una lengua natural cualquiera.
Evidentemente el Esperanto no es la solución que su creador soñaba y que muchos seguidores, sobre todo de principios del siglo XX esperaban. Pero ello no significa que sea inútil como instrumento de comunicación. Por un lado existen muchos grupos esperantistas en todos los países, y con Internet, estos grupos se han enlazado creando una sinergia muy poderosa que no existía en décadas anteriores. Pero, para mi, hay otra razón muy poderosa. Al empezar a estudiarlo advertí su extraordinaria coherencia lógica como lengua, a tal punto que me fascinó que con sólo 16 reglas se pueda construír una lengua tan versátil. Además al estudiarlo uno aprende a reconocer, por oposición, la estructura irregular de las otras lenguas naturales y, curiosamente, este nuevo conocimiento ayuda ¡y mucho! a captar de un vistazo las contradicciones, saltos lógicos e irregularidades de tales lenguas. (1)
Con pocas palabras: aprender Esperanto sirve para entender mejor otras lenguas, y además nos da un instrumento directo de comunicación con mucha gente que, dispersa por el mundo, quiere comunicarse con otras de variados idiomas.
No importa que no sea "lengua universal", es útil y resulta divertido aprenderlo porque en poco tiempo se puede dominar. Con un año de inglés no tenemos ni para empezar, en cambio empleando ese mismo año, ya podemos comunicarnos fácilmente en Esperanto ¿Quién da más?

John Cresswell and John Hartley. Revised by J.H.Sullivan. "Esperanto". Teach Yourself Books. Hodder an Stoughton. Third edition 1987.

(1) En esta página puede el lector curioso tener más información sobre cómo el aprendizaje del Esperanto ayuda a los escolares.

Una ciudad "de calendario"

2010-01-28T02:28:00.000-08:00

Antes de comprar este libro me tomé varias semanas para pensarlo. Tengo muchos en mi biblioteca sobre los nazis, tanto de historia militar, como sociológicos y análisis de toda clase. Así que mi interés por aumentarla es ahora muy exigente. Pero me decidió un detalle importante: su primera edición es de ¡nada menos! que de 1965, y su segunda edición, revisada, de 1983. Y ahora tenía en mis manos la primera española ¡veintises años más tarde! Evidentemente en cuestiones de traducciones, que no sean novelas, "las cosas de palacio van despacio". ¿Por qué se ha tardado tanto en poner al alcance del lector hispano y latino americano un libro que es de "texto" en universidades yankis? Una pregunta para la que no tengo respuesta, pero que tuvo la virtud de decidirme.

William Sheridan hace un estudio sociológico de una pequeña ciudad de Alemania desde 1922 a 1945, una ciudad bonita, que bien podrían aparecer en esos calendarios con paisajes alpinos de cumbres nevadas y vacas casi metafísicas. Una ciudad tipicamente alemana, donde predomina un ambiente rural y apacible, con todos los servicios de un país adelantado y cuya economía es saneada inclusive en plena crisis de los años 29. Una ciudad poco industrializada, con muchos funcionarios, por ser capital de distrito, y con la mitad de la población que vive de sueldos fijos proporcionados por la administración y el ferrocarril. Una ciudad armónica en muchos sentidos y que sólo acusa, como defecto, la existencia de marcadas fronteras culturales, políticas y psicológicas entre sus clases sociales que, por otro lado, conviven pacíficamente y tienen encuentros "transversales" en cervecerías y restaurantes.
No es una ciudad "modelo" de la Alemania de Weimar, por su falta de industrialización y conflictos; pero sí es la ciudad que Sheridan decidió estudiar a fondo consultado archivos documentales de toda clase y entrevistando a diferentes personas que sobrevivieron a la hecatombe de la guerra.
Las primeras páginas leídas, y que acabo de resumir, me atrajeron y me costó dejarlas, justo cuando llegan los primeros nazis a la ciudad, para seguir mi costumbre de leer en paralelo diversos temas. Así descansa mi cerebro con diferentes paisajes y siempre vuelvo con renovado interés ¡Pienso que he hecho una buena compra!

William Sheridan Allen. "La toma del poder por los nazis". Ediciones B. Barcelona, octubre de 2009, pp. 516. Tit.Orig: The Nazi Seizure of Power (1965, 1984). Traducción: Gabriel Dols.

La monarquía en la cuerda floja

2010-01-28T01:46:00.000-08:00

Sigo con "1930" el libro que narra con gran detalle lo sucedido en ese año clave para la historia española.
El 18 de junio Manuel Azaña es elegido presidente del Ateneo, una simple entidad cultural privada, pero con gran peso en el Madrid político de la época. Azaña, secretario muchos años de esta asociación, no quería ocupar el cargo, tras la dimisión de don Gregorio Marañón, y fue Valle Inclán el que propuso su nombre y defendió su candidatura ocupándose de convencer al renuente Azaña. Nadie imaginaba, en ese momento, que gracias a tal cargo Azaña se colocaba en el punto de lanzamiento de una singular carrera política.

El 11 de Julio sucedió un hecho importantísimo que curiosamente pasó desapercibido para el Gobierno, a pesar de que la Dirección de Seguridad, dirigida por el general Mola estaba infiltrada en todas partes. Este día una Comisión del partido socialista y de la UGT integrada por Julián Besteiro, Fernando de los Ríos y Manuel Cordero se entrevista con una representación de la Alianza Republicana presidida por Manuel Azaña. La entrevista, muy cordial, sentó las bases de una acción futura conjunta. Hasta ese momento los socialistas y los republicanos siempre habían actuado separados. La Dirección de Seguridad no tuvo ninguna información de ello. Un ejemplo más de la incompetencia de Mola que posteriormente, en la época franquista, fue silenciada.

El 17 de agosto en San Sebastian se reúnen las principales figuras de la oposición al gobierno Berenguer y a la monarquía. De ahí surge una acción conjunta que más tarde fue denominada "El pacto de San Sebastian". Esta reunión logró, además, que los nacionalistas catalanes también se uniesen a la lucha contra la monarquía y su régimen centralista y caciquista. Asombrosamente el gobierno tampoco se enteró, y el Gral. Mola fue informado ¡tres días más tarde! de lo sucedido. Tampoco una vez enterado el Tte. General Berenguer hizo el menor caso. Las autoridades estaban en las nubes y pensaban que el régimen monárquico era sólido y tenía el futuro asegurado, por lo que estos conciliábulos republicanos estaban condenados a un sonoro fracaso. Por otra parte Mola se centraba en los sindicatos anarquistas de la CNT y en algunos militares y marinos sospechosos de lealtad al rey.

El 22 de agosto, en Madrid, se celebró un mitin en la Plaza de Toros que asombró a los mismos republicanos por la presencia masiva popular, unas veinte mil personas, y por el riguroso órden con que transcurrió toda la jornada. La reunión, denominada de "solidaridad republicana", duró tres horas y hablaron Abad Conde, en nombre de la Organización Republicana Gallega Autonomista; Marco Miranda por la Unión Republicana de Valencia; Martínez Barrio, por los republicanos andaluces; el doctor Cárceles, por el partido federal; Azaña, en representación de Acción Republicana, Domingo, por los radicales socialistas; Alcalá Zamora, por la Derecha Republicana y Lerroux, por el partido radical.
El discurso que causó más impresión, por su oratoria totalmente diferente a las de los otros líderes, fue el de Azaña. Fue un discurso vibrante, enérgico, y lleno de conceptos que, a pesar de transcurridas las décadas, no ha perdido vigencia por la profundidad de sus pensamientos. Un ejemplo de ello son estas palabras de su intervención:

Nosotros no podemos rematar estas declaraciones poniéndoles como conclusión la promesa de una era de felicidad, de ventura y de grandeza. La libertad no hace felices a los hombres; los hace simplemente hombres

Fueron totalmente innecesarias las grandes medidas de seguridad tomadas por Mola. Los asistentes al acto se disolvieron en grupos por la calle de Alcalá sin perturbaciones de ninguna clase. Ni siquiera lo más enemigos de los republicanos dejaron de reconocer, esta vez, la magnitud del acto sucedido.

Los restos de una revolución

2010-01-25T05:24:00.000-08:00

Gracias a la biblioteca, yo sólo compré uno, me he dado una panzada de Padura. Creo que van por los seis o siete libros. Y este espero que sea el último, ya que estoy un poco empachado de este escritor tan barroco y tan cubano. Pero me despido con gusto, el penúltimo que leí "Adios Hemingway" no llegó a interesarme de verdad, aunque siepre se aprende algo (sabía que Hemingway no fue trigo limpio, pero parece que en la realidad aún fue peor). En cambio "Paisaje de Otoño", el último del cuarteto dedicado al teniente de policía Mario Conde (los dos posteriores Conde ya no es policía) lo siento más dinámico y con un argumento también acorde. De todos modos reconozco que pocos autores resisten una lectura continuada de su obra sin que lleguen a cansar al lector. Evidentemente no soy del tipo que le gustan las "series", aunque entre ellas hay algunas muy señaladas como, por ejemplo, las de Henning Mankell.

Leonardo Padura. "Paisaje de Otoño". Tusquets. Colección Andanzas. Barcelona, mayo del 2009 3ra. edición. (1ra. ed. septiembre de 1998). pp. 260.

Un ruso en España

2010-01-25T05:08:00.000-08:00

Empiezo un nuevo libro sobre un tema bastante leído por mí y que en principio no pensaba volver a tocarlo en los próximos meses: la Guerra Civil española. Pero las librerías me tientan con novedades infinitas... y es así como comencé el reeditado "Diario de la guerra de España".
Desde 1963, gracias a Ruedo Ibérico, este libro no conoció otra edición española. Escrito en los años 1936 y 1937, en sucesivas entregas a Pravda, de Moscú, y publicado como libro en 1938, Mihail Koltsov un periodista muy famoso en la URSS que, además recorrió medio mundo, y que fué acusado de ser un enviado directo de Stalin, la única traducción a nuestro idioma fue la mencionada. Al verlo, yo que había leído múltiples referencias a este autor, no podía dejarlo abandonado, máxime cuando ésta edición viene prologado por Paul Preston.
La suerte del periodista fue la de tantos rusos que intervinieron activamente en la guerra española: la cárcel y luego el fusilamiento. Stalin apoyó a la Segunda República, pero mal pagó a los que envió a luchar junto a los comunistas españoles contra el fascismo. El 12 de diciembre de 1938, luego de una brillante y muy aplaudida conferencia, cuando Koltsov vuelve a la redacción de Pravda, es detenido por la NKVD (Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos), recluído en un calabozo, torturado e interrogado por más de 14 meses y luego fusilado. Nadie supo porque se lo había tratado de tal modo y una ola de temor sacudió Moscú. Si un hombre tan famoso y querido como Koltsov era tratado de esta manera ¿quién estaba a salvo?

Mijaíl Koltsov. "Diario de la guerra de España". Ed. Planeta. BackList. Barcelona, octubre 2009. 1ra. Edición Ruedo Ibérico, 1963. Con prólogo de Paul Preson. pp. 614.

"Negras tormentas agitan los aires"

2010-01-21T01:19:00.000-08:00

Los años que van desde 1929 a 1936 fueron cruciales para España que, como un barco navegando en la tormenta de la política y la economía mundial, se enfrentaba a una crisis política total debido a la fragilidad de la institución monárquica y a la ruptura constitucional, que provocó tanto la dictadura de Primo de Rivera como su final agónico.
Leo el libro de Eduardo de Guzmán (1930) y el de Miguel Maura (Así cayó Alfonso XIII), y amplío mi perspectiva consultando lo que escribe Raymond Carr.
Luego del pacto de San Sebastián, en agosto de 1930, la figura de Azaña cobró más relevancia. Según Carr "Azaña, un "literato" sin partido, era más útil, porque su republicanismo de cara al futuro tranquilizaba a catalanes y a socialistas y podía atraer a nuevos partidarios entre los intelectuales, cosa imposible con la doctrina de Lerroux. Por otra parte, había una figura del pasado, Alcalá Zamora, un republicano converso desde hacía un año, que pasó a ser la figura central de la conspiración, porque su promesa de una república católica conservadora podía tranquilizar a la burguesía por la derecha: no en vano fue detenido por conspirar, saliendo de misa." (pág. 495)
Sigue diciendo Carr que la alianza contra la monarquía contaba con una fuerte debilidad en el punto relacionado con las organizaciones obreras. Prieto asistió al cónclave sólo a título personal, no como representante del partido socialista, y la CNT anarquista, que se había recuperado milagrosamente, estaba ausente indiferente a los manejos políticos.
Es evidente, para cualquier observador desapasionado del momento, que la "república" que se estaba preparando afrontaría serias dificultades tanto a la derecha como a la izquierda. Y además estaba la crisis económica que también se sentía en España, aunque de forma atenuada, provocada por el crack financiero de 1929. Malos momentos para una mudanza tan radical.

Raymond Carr. "España 1808-2008". Ariel Historia. 2da. edición noviembre de 2009. Barcelona. pp.766. Edición revisada y actualizada por Juan Pablo Fusi.

De Sodoma a Gomorra, tiro porque me toca

2010-01-20T04:07:00.000-08:00

Continúo con la lectura de "Caín". Este libro me fastidia, lo reconozco, porque alude a cosas que se "de oídas" y por lo tanto tengo la sensación que me estoy perdiendo sutilezas como alusiones, bromas, críticas... No obstante quiero llegar al fin de las correrías de Caín por la Biblia: su visita a la Torre de Babel y a la confusión de las lenguas que origina el proyecto humano; el castigo del Señor a Sodoma y Gomorra por sus pecados; la muralla de Jericó que se derrumba como un castillo de naipes para facilitar la victoria israelita... en fin, que Saramago hace una lectura profana de estas leyendas dejando al "Señor" con su prestigio por el suelo. Más que un dios universal parece un jefe de partido, y además resulta codicioso, cruel, caprichoso y volátil.
De todos modos calculo que este libro está dirigido sobre todo a "creyentes" y "post creyentes" y no a viejos agnósticos como yo, que solemos ver las cosas desde la barrera y que por tanto no sentimos ni la pasión de la crítica ni el sacudimiento emocional que produce leer a herejes. Una comprobación más de algo que es sabido: para la religión lo peor no son los antirreligiosos sino los indiferentes. Para éstos ni dios ni el diablo les mueve un pelo, y les resulta tan aburridas la misa blanca o la misa negra, las supuestas virtudes de la fe, las iniquidades de los dioses o la irracionalidad de los creyentes.

La nueva generación de cubanos

2010-01-20T03:48:00.000-08:00

Ya estoy en el último tercio de esta novela, a la que siento demasiado morosa en su ritmo. La acción es lenta y tengo la sensación que al autor tampoco pone mucha energía en resolver su caso; lo que le apetece, según presumo, es describir sociológicamente el ánimo de los cubanos, los de ayer, quemados por las promesas incumplidas de la revolución, y los de hoy, más listos y más escépticos (¿tendrá relación una cosa con la otra?) dispuestos a trapichear en lo que sea para mejorar su nivel de vida.

Trotski y el II Congreso Socialdemocrata Ruso

2010-01-19T06:22:00.001-08:00

Trotski, en su autobiografía (escrita en 1929 cuando es expulsado de la URSS por Stalin), cuenta su versión del 2º Congreso del POSDR. Escribe que obtuvo el mandato de delegado por la Liga Siberiana y que como tal estuvo en ésta reunión histórica. La cosa se puso ya al rojo vivo con la cuestión de quien era militante reconocido. Lénin por un lado y Mártov por el otro se oponían; el primero quería incluir sólo a los que estaban insertos en una organización del partido y el segundo también a los que colaboraban con los socialdemócratas. La derrota de la posición léninista fue el preludio de una nueva maniobra de Lénin quién logró imponerse por cuatro votos en la votación: el número de miembros de Iskra y del Comité Central se reducía de seis a tres en cada uno de los dos organismos. Al triunfar sobre los mencheviques (como el propio Lénin los definió), Lénin imponía a todo el partido la preeminencia de los emigrados, la redacción de Iskra sobre el Comité Central ruso y las organizaciones residentes en el interior del inmenso país. Esto no convencía a Trotski, que hasta el momento había militado en el interior, ya que pensaba, no sin razón, que los emigrados estarían muy lejos para juzgar la oportunidad de las medidas que se tomarían en las batallas futuras y que no tenía sentido dirigir al partido ruso desde Bruselas, Londres o Zurich. Por otro lado la maniobra de Lénin suponía su preeminencia completa dentro del partido, ya que al reducir el número de seis a tres el grupo de Iskra, eliminando de un plumazo a los viejos Vera Sasulich y Axelrod, dejaba a Mártov en una posición muy débil que por otra parte no podía aceptar ya que había dirigido la oposición a esta reducción. Además aislaba a Plejanov dentro de la redacción al eliminar a sus seguidores. Si bien éste se había mostrado de acuerdo con sus tesis Lénin no se engañaba en que no contaría con él fundador del partido, criado en las ideas de la democracia europea, para sus ideas dictactoriales.
Trotski justifica en sus memorias esta actuación tanto por la amistad como su admiración por la labor revolucionaria de Mártov, la Sasulich y Axelrod. Le dolía el ukase despiadado de Lénin, que no reconocía la historia de lucha de los excluidos de la dirección. Por otro lado Trotski necesita disculparse, en su escrito, de su oposición a la fracción bolchevique en la cual empezó a militar después de 1905. El líder disidente bien sabía que su actuación junto a los "mencheviques" no lo favorecía en su contienda con Stalin. Ello explica porque escribió que "volvería a actuar igual", si tuviera los mismos elementos en la mano; que no se arrepiente de esa decisión y que fue su experiencia posterior le llevó a entender la propuesta de Lénin, y que por lo tanto esa comprensión llegó, cómo era de esperar en un revolucionario consciente, a través de la lucha; no por mero seguidismo, como muchos de los bolcheviques que votaron por indicación de su líder sin comprender lo que se estaba jugando (una alusión directa a las últimas votaciones del Comité Central donde se decretó su expulsión).
Era un momento delicado cuando Trotski escribía sus memorias. Por un lado había sido expulsado del poder y convertido, nuevamente, en un emigrado sin patria y sin apoyo político; por el otro Lénin, muerto hace cinco años, se había convertido en un Dios laico manipulado por Stalin de tal forma que todo aquel que se le hubiera enfrentado, no importa cuando y por qué... no era de fiar para los comunistas de cualquier parte. Así que Trotski estaba obligado a explicar su oposición, en el 2º Congreso, al omnisapiente Lénin, sin perder de vista la campaña de desprestigio de, Stalin que aún no había terminado, sino todo lo contrario.
Así se explica estos malabarismos dialécticos para hacer entender, a los militantes no contaminados por el estalinismo, que su "Léninismo" era más auténtico porque surgía de su praxis de revolucionario entregado a su causa, y no de una aceptación pasiva a cualquier opinión de los líderes de su partido. En otras palabras, aquel que se opone puede ser mejor camarada que aquel que a todo dice que sí.

José Antonio

2010-01-18T05:33:00.000-08:00

Es "Así cayó Alfonso XIII" un libro de fácil y amena lectura. Miguel Maura describe como conoció a José Antonio Primo de Rivera, en el Colegio de Abogados, en las "Juntas Generales" que eran pequeños mítines dónde se reunían los abogados y discutían sobre lo pasado en la anterior dictadura. Jose Antonio siempre intervenía defendiendo a su padre, con temperamento exaltado, dándo bofetadas e incluso retándo a duelo a quién se le iba la mano criticando.
Mientras duró la Dictadura, José Antonio, que nació en 1903, no figuró en acto público alguno, pero después se destapó. Cuenta Maura: "El temperamento de José Antonio era, cómo el de toda su familia y raza, fácilmente excitable. Por un quítame llá esas pajas montaba en cólera, y era violentísimo. Imagine el lector lo que serían para él esas sesiones en las que se volcaban los epítetos más despectivos del Diccionario de la Lengua, y algunos inéditos aún no catalogados, sobre el fallecido dictador, su obra y sus colaboradores. Cuando empezaba la sesión José Antonio se encontraba en un extremo del salón y cuando terminaba en el opuesto, tras haber saltado materialmente de banco a banco para increpar, y muchas veces agredir, a los oradores. No había quién le calmase" (63).
Y más adelante continúa el autor: "Es evidente que influyó en su ánimo y en su futura conducta política el hecho de verse obligado, en sus primeros pasos, a manejar la violencia como arma obligada contra los detractores de su padre. Ese tono nunca lo perdió en sus actuaciones, ni siquiera cuando el poeta que llevaba dentro dejaba correr su estro, y así alternaron, en nefasto maridaje, "los luceros" con "los puños y las pistolas"" (66).

La Habana en el siglo XXI

2010-01-18T04:00:00.000-08:00

Sigo con "La neblina del ayer". El personaje principal, Mario Conde, busca una artista de cabaret desaparecida hace más de cuarenta años. La indagación transcurre en La Habana del 2003 sacudida por una fuerte crisis económica (de la cual no tenía noticias, y que me confirma que para enterarse de lo que sucede en el mundo, casi siempre vale más leer "novelas" que los diarios). La gente corre la coneja que es un contento, mientras los apalancados en el sistema logran, como es lógico, eludir las aristas más duras de la escasez. La segunda parte del libro da un giro y la criminalidad antigua, de la época de Batista, se mezcla con la moderna.. Aún Mario Conde no ha descubierto nada importante, y por lo tanto tampoco sé hacia dónde se dirigirá la novela.

1930. Año decisivo

2010-01-18T03:49:00.000-08:00

Vuelvo al libro de Eduardo de Guzman. La necesidad de generar un nuevo censo para facilitar unas elecciones verdaderamente representativas da un balón de oxígeno al gobierno Berenguer ya que justifica el retraso de las elecciones; no obstante se mantiene y acrecienta la soledad del trono. Una delegación de intelectuales castellanos visita, por invitación, a Cataluña y son acogidos calurosamente con grandes demostraciones de simpatía y afecto: Menéndez Pidal, Ossorio y Gallardo, Marañón, Ortega y Gasset, Américo Castro, Azaña, Albornoz, y otros son recibidos con el recuerdo del manifiesto que firmaron años atrás contra la Dictadura de Primo de Rivera condenando la persecución del catalán y de quienes lo defienden.
El que más destaca es el, hasta el momento, desconocido Azaña, con un discurso que impresionó a sus oyentes locales. En él decía que "...La alegría que me produce el contemplar vuestra catalanidad activa procede de esto: el catalanismo, o dicho de otra manera, el levantamiento espiritual de Cataluña, nos ofrece la ocasión y el instrumento para realizar una labor grandiosa y nos sitúa en terreno firme para iniciarla".
Azaña se aparta de raíz de los hasta el momento argumentos decimonónicos del centralismo español, y manifiesta que las aspiraciones políticas de Cataluña pueden ir al unísono con las aspiraciones republicanas de la Nación. (204).
Este líbro, que leo al unísono con el de Miguel Maura, me parece excelente, máxime que fue escrito por un activo periodista de la época.

Eduardo de Guzman. "1930. Historia Política de un año decisivo". Ediciones Tebas. Madrid, 1973. pp. 643.

La "dictablanda" de Berenguer

2010-01-16T10:55:00.000-08:00

Y ahora le toca a Alfonso XIII.
Año 1929. El Gral. Berenger comienza su gobierno en medio de una gran soledad política. Nadie quiere ser ministro, lo que si se tiene en cuento lo jugoso del cargo habla por sí mismo. No se lo considera un gobierno que vaya a durar. El autor describe, con cierto placer, la situación de la corona en ese momento. El único que creía que estaba bien segura... era el propio monarca.
Miguel Maura se declara públicamente en el campo republicano pero ello no conmueve a nadie. En comparación con sus hermanos, Miguel aún tenía poco predicamento; pero el 27 de febrero Sanchez Guerra da el campanazo con una conferencia a la que asiste medio Madrid (quedándose afuera la mayor parte por falta de aforo). No se declara explícitamente en contra de la monarquía pero esta cuarteta que recita, al final de su exposición habla por sí sóla

"No más abrasar el alma
el sol que apagarse puede,
ni más servir a señores
que en gusanos se convierten".

Obviamente todo el mundo entendió que se llamaba al soberano nada más y nada menos que "gusano" lo cual dejó a todo el auditorio estupefacto y luego exultante.
Y así sucesivamente se van manifestando otras personalidades contra el rey, Angel Ossorio y Gallardo, decano del Colegio de Abogados de Madrid, y el 13 de abril Niceto Alcalá Zamora.
Gracias a la hábil política de Largo Caballero, el Partido Socialista se había afianzado durante la dictadura de Primo de Rivera, y en este período era el único partido organizado a nivel nacional. La dictadura había destruído a los partidos tradicionales y el que creó, la Unión Patriótica, se desfondó completamente luego de la renuncia de su patrocinador. Indalecio Prieto, aparecía en estos momentos como el ariete contra la monarquía incitando en una conferencia que dió en el Ateneo de Madrid a luchar contra Berenguer al que consideraba, junto con el monarca, los responsables del desastre de Annual y de la sangría de Marruecos.

La Habana, 2003

2010-01-16T10:34:00.000-08:00

Continúo con "La neblina del ayer".
Mario Conde, sigue como un sabueso la pista de Violeta de los Rios, mientras realiza buenos negocios gracias a una biblioteca privada que de casualidad encuentra (las "casualidades" son las grandes amigas de los novelistas).
Y así entre comilonas antológicas, que no están al alcance del ciudadano medio y la búsqueda del rastro de Violeta por medio Habana, va transcurriendo la novela.

El 2º Congreso del POSDR, 1903

2010-01-15T03:22:00.000-08:00

El 30 de julio de 1903, primero en Bruselas y luego debido al acoso de la policía en Londres, se celebró el II Congreso del Partido Obrero Social Demócrata Ruso, fundado en 1898 durante el 1er. Congreso. Dado que en éste sólo se eligió el nombre y se publicó un manifiesto, el II Congreso sería realmente el congreso inaugural. Asistieron 43 delegados con voto y 14 con voz. En la práctica sólo algunos eran verdaderamente representativos de las organizaciones que formaban el congreso. La mayoría había sido elegida a dedo por los diferentes líderes, sobre todo Lénin y Plejánov.
Este congreso fué también "el de la escisión" ya que se formaron dos grupos irreductibles entre sí: los bolcheviques, dirigidos por Lénin, y los mencheviques dirigidos por Mártov.
Los problemas empezaron cuando se comenzó a discutir quién sería miembro del POSDR. Para Lenin sólo aquellos que participaban efectivamente en alguna de las organizaciones del partido. Para Mártov también aquellos que colaboraban.
Esta diferencia es crucial, a pesar de parecer poco importante. Y Trotski lo vió claramente y por eso se opuso a Lénin con quién, hasta ese momento, estaba en excelentes relaciones. La posición de Lénin, fue rechazada por 28 a 23 votos. El leninismo llevaba a la creación de un partido militarizado, de pocos militantes pero totalmente integrados en una estructura jerárquica y por lo tanto muy eficaz. El lado sombrío era que facilitaba, como bien expresó Trotski, la formación de una dictadura dentro del POSDR que terminaba dándo todo el poder a un sólo hombre, aquél que era el líder del Comité Central.
La cuestión que llevó a la ruptura fue la posterior: cuantos miembros debía tener Iskra, el organismo oficial del partido y el Comité Central instalado en Rusia. Lenin propuso que tres y tres, eliminado de esta manera de Iskra a Vera Sasulich y a Axelrod.
Martov estaba en descuerdo, aunque él figuraba en la terna de Iskra (Lenin, Plejanov y Martov). Se va a votación y gana la propuesta de Lenin, apoyada por Plejanov. El partido socialdemócrata se divide en dos, con gran perplejidad de todos que no esperaban esa fragmentación.
Mártov se niega a participar en la nueva redacción e Iskra queda tocada de muerte. Trotski y otros delegados reniegan de la postura de Lenin al que ven como divisor del partido. Lenin se defiende afirmando que "el partido se fortalece depurándose". Un anticipo de las purgas posteriores que harán de esta formación un partido clandestino, monolítico y alejado de las masas.

Saramago. Caín.

2010-01-15T01:29:00.000-08:00

Empiezo el libro de José Saramago. Evidentemente estoy en una historia bíblica, lo cual me coloca en una posición de inferioridad porque de La Biblia se muy poco. Nunca me interesó. Por otro lado es el primer libro que leo de este autor. Quizá no he empezado por el más adecuado.
Lo primero que me salta a la vista es el punto de vista de esta historia. Se diría que un cronista contemporáneo, imparcial, periodístico, cuenta la situación de Caín frente a su hermano Abel. Evidentemente ésta no es confortable, y por lo tanto el drama se ve venir.
La impresión es de leer una broma, una caricatura de la famosa leyenda, pero en realidad no es que sea un texto humorístico... sino que que la historia en si misma no se sostiene por ningún lado. Me pregunto: ¿se producirá el mismo efecto con todas las leyendas del mundo, si se las narra así?
Probablemente, pero lo que Saramago logra en ésta es mostrar el absurdo de una historia que sin embargo figura en un libro central en la cultura occidental.

José Saramago. "Caín". Alfaguara. octubre de 2009. pp. 189

Lenin en su vida privada

2010-01-14T05:14:00.000-08:00

Hojeo este libro, ya leído hace tiempo, para localizar la parte en que Trotski aparece en Londres, en 1902. Robert Service abunda en detalles que no están ni en Mi Vida de Trotski ni en el Lenin de F. Díez del Corral.
Lénin era muy riguroso con sus horarios (así como, al contrario de Mártov tenía todo ordenado en su casa) y se negó a levantarse cuando Trotski apareció al amanecer. Así que fué su esposa, Nadezhda Konstantínovna, quién tuvo que levantarse, atender a Trotki, pagar el cochero (El jóven revolucionario estaba sin blanca) y darle una taza de café al inoportuno visitante. Lénin no se levantó hasta su hora habitual, luego se aseó y se presentó a Trotski con el cual en seguida tuvieron una relación cordial. (pág.161)

Robert Service. "Lenin. Una biografía". Siglo Veintiuno de España Editores. Madrid, mayo de 2001. Tit. Orig: Lenin. A Biography. Macmillan Publishers Ltd., 2000.

Miguel Maura y Alfonso XIII

2010-01-14T00:44:00.000-08:00

Estoy leyendo el libro de Eduardo de Guzman sobre el año 1930 y justamente un amigo me regala este libro, de segunda mano, escrito por uno de los personajes de la época. Así que aprovecho para leerlo en paralelo. Este libro se escribió en 1961 y se publicó primero en México en 1962. En 1966, aún bajo la dictadura franquista, se pudo publicar en España por la editorial Ariel.
El cap. 1 "La caída de la dictadura" cuenta como Primo de Rivera se aplica el hara kiri con su pedido ¡nada menos que por un diario! en el que el dictador pedía a sus compañeros, los diez capitanes generales del ejército español, que la manifestasen si le seguían manteniendo su lealtad.
La surrealista manera de pedir el consentimiento del ejército para continuar en el poder y su consecuencia, la falta de apoyo de sus generales, hace que Primo de Rivera tenga que abandonar el poder en 1929.
El autor lo pone a parir, y de paso menciona otras figuras de la época, como el hermano de Franco, Ramón, al que presenta como una persona alocada y de poco cerebro.
Maura carga contra Alfonso XIII al que acusa de no darse cuenta de la delicada situación de la corona y de haberse tomado unas alegres vacaciones durante toda la dictadura de Primo de Rivera.

Miguel Maura. "Así cayó Alfonso XIII..." Ariel. Barcelona, 4ª edición, noviembre 1966 (1ª edición junio 1966). pp.350

Trotski y Lénin

2010-01-14T00:25:00.000-08:00

Aprovecho que en "Mi vida" de Trotski estoy cuando llega a Londres, en 1902, y releo lo que cuenta Francisco Díez del Corral sobre ese momento.
Este autor pone en duda la afirmación de Trotski en su libro sobre que él no se daba cuenta del papel que estaba jugando en la lucha por el predominio entre Plejánov y Lénin. Se pregunta como un alguien tan perspicaz como Trotski podía no percibir "lo que entre bastidores se ventilaba". Escribe en la pág. 135 que Trotski sentía la desconfianza de Plejánov sobre él y Díez del Corral se pregunta: "si ha observado que desconfía, tuvo que haber reflexionado sobre el porqué y darse cuenta de la utilidad, para Lénin, de su presencia en la redacción de Iskra".
Esta argumentación me suena muy plausible. Que Trotski se "olía" algo es muy probable, aunque dada su juventud y su papel de novato en el juego interno de Iskra quizá no advirtiese todo lo que se cocinaba allí.

Francisco Díez del Corral. "Lenin. Una biografía". Edit. El Viejo Topo. Barcelona, abril de 1999. pp.394.

nota: Dudo en el título del libro. En la tapa figura: "Lenin. Una biografía" pero en páginas interiores, sólo aparece "Lenin".

Leonardo Padura

2010-01-13T13:41:00.000-08:00

Empiezo con el 5º libro de Leonardo Padura, luego de leer "El hombre que amaba a los perros", "Pasado perfecto", "Vientos de Cuaresma" y "Máscaras". Me estoy dándo un empacho de este autor cubano. He saltado a La Habana en el verano de 2003 y el personaje Mario Conde ya hace bastante tiempo que dejó de ser Teniente de Policía. Ahora vende libros usados y de tanto en tanto encuentra, gracias a la crisis que azota a la isla, algunos valiosos que le alegran la vida. Éste sería el último de la serie de Mario Conde, antes del último ya leído (El hombre que amaba a los perros).
El estilo de Padura me hace acordar a Manuel Vázquez Montalbán. No es lo mismo, pero no se... tiene algo que siento como un "parentesco notable".
Los elementos son los de siempre: La Habana, la vida popular, la dictadura castrista siempre por detrás, aunque Padura logra sortear los peligros de hacer enojar a los actuales amos de Cuba. Dado que vive allá, se comprende.

Leonardo Padura. "La neblina del ayer". Tusquets Editores. Barcelona, 2005. pp.358.

Trotski en Londres, 1902.

2010-01-13T12:44:00.000-08:00

Cuando Trotski llega a Londres, en octubre de 1902. Desterrado en Siberia se entera de la fundación de "Iskra" una publicación editada en Londres para los revolucionarios rusos. En su dirección está el famoso Plejánov y Lénin, así que se decide a escapar de su destierro y luego de un azaroso viaje, en la que por poco lo devuelven a Rusia, por fin arriba a la ciudad inglesa. Se presenta en la casa de Lénin al amanecer y saca a su mujer, Krupskaia, de la cama. Mientras le ofrece algo caliente Lenin se entera y se levanta también ávido de recibir noticias de Rusia.
Las relaciones entre ambos son muy cordiales y Trotski empieza a vivir en Londres trabajando también para la redacción de Iskra. (Pág. 131 a 139)

Trotsky, Leon. "Mi Vida". ZYX, S.A. "Biblioteca Promoción del Pueblo", Serie P. Núm. 51. Madrid, mayo de 1972. Pág. 588.